Фантазия рисовала самые невероятные… Хотя, нет. Не существует ничего невозможного, как показывает практика. Тогда так: самые трудно воспринимаемые альтернативные методы получения продуктов питания. На Земле, в нашей стране, в период затяжных санкций царило импортозамещение. Тут что-то подобное, но в рамках целого мира. Там производили аналоги. Тут требовалось полностью заменить многие продукты и материалы. Синтезировать. Но из чего?

Вместо пластика и некоторых видов стройматериалов — хитин. Клей на животной основе. Вернее насекомоидной? Не важно как обозвать. Это самый невинный пример.

Кожу животных заменила кожа насекомых. Мясо видимо тоже. С овощами как понял здесь туго. Возможность выращивания сводится к нулю из-за необходимости защищать обширные территории. Если прежде саранча могла урожаи похавать, то уж теперь… Фрукты и ягоды имеются. На диких территориях. Стоят как крыло от самолёта. Что немудрено. За ними ведь "смертников" посылают под охраной отрядов охотников.

Понятие магазин, как и работа для большей части населения отсутствуют как вид. Чаще используют бартер, натуральный обмен, хотя понятие денежной системы сохранилось.

При не минусовой температуре воздуха перемещение по земле невозможно. Точнее смертельно опасно. Мало кому посчастливилось жить вблизи функционирующих порталов, и иметь средства на его использование. Преимущественно люди живут тем, что могут вырастить на своем дворе и крыше дома, а также тем, что успевают запасти в зимнее время года. В прочие периоды припасы приходится добывать за пределами ограды на свой страх и риск. Исключением являются районы с суровым зимним климатом, где морозы долго держатся, и дальний север.

Если прежде ценились зоны с умеренным или теплым климатом, теперь всё стало наоборот.

Интернеты и телефоны, вернее магонеты и магофоны сохранились только в крупных населенных пунктах и учреждениях. Хотя прежде существовали повсеместно, работая на базе магии. Но вышки со временем пришли в негодность, как и сами артефакты трансляции и аппараты. Возникли проблемы с ремонтом и запчастями. Зато прилетел привет из далёкого прошлого — теперь имеется голубиная почта.

Кто-то успел перебраться в бункеры. Кто-то в те давние времена добрался до танкеров или островов. Остальные площади теперь зарастали, скрывая за зеленью следы былой урбанизации. Это я лично наблюдал добираясь от дома сюда.

Вот так иду, а полученная в библиотеке информация с запозданием продолжает усваиваться. Все эти мысли вперемешку с неведомо откуда появившимися знаниями, взятыми явно не из книг, кружат в голове. Жаль они отрывочные. Никак не укладываются в единую схему. Лишь отчасти пазл собирается. Но общего понимания пока что нет. Только всё новые и новые вопросы рождаются.

"А вот это здание — общежитие. Моя комната последняя в левом крыле второго этажа", — посещает очередное прозрение. Отбросил соблазн взглянуть на свое здешнее жилище. Успеется. Как понимаю, я сюда на всю учебную неделю приехал.

Внезапно меня кто-то дёрнул за предплечье, увлекая за угол очередного здания. Я даже испугаться не успел. Да и не ожидал нападения на защищённой территории.

— Рен, ты куда пропал! — буквально зашипел мне на ухо рыжеволосый парень лет пятнадцати.

— Эээ… — только и смог выдавить я.

Как назло именно сейчас никаких подсказок в сознании не возникло. Кто это? Друг? Враг? Что ему надо? Имя всплыло — Стив. И что мне это знание даёт?

— Не сейчас, Стив… — попытался отмахнуться я, скидывая его руку.

— Ты прости… Я тогда не смог вырваться. Ждал. Думал попробуем ещё раз. Ты куда пропал? Говорил в выхи тут останешься…