Альму встретила пожилая женщина, которая представилась Ланой, провела его в зал, где буквально на каждом шагу стояли цветы. Круто – подумал и посмотрел на молодой персонал.

– Мы прогрессивная компания и следим за трендом. Молодежи надо работать, а старики пусть бумаги перебирают, – сказала женщина и показала на ряд столов, на которых ничего не было. – Это рабочие места. Здесь сотрудники с чипом полного погружения, в их распоряжении набор скрытого интерфейса. Вот, – и она подала ему очки. – Наденьте.

Альма взял толстые очки. За столами сидели люди, складывалось впечатление, что они пальцами рисуют в воздухе. Он надел очки и сразу увидел огромный монитор, снял очки и монитор исчез.

– Они это всё видят? – удивлённо спросил у Ланы и та утвердительно кивнула головой.

– Удобно, верно? Не нужно дополнительного оборудования. Полное погружение позволяет подключится через проводник, – тут она дотронулась до небольшой коробочки, что стояла на каждом столе, – к нашему серверу, – женщина забрала из рук Альмы очки и, положив их в футляр, показала рукой в конец зала. – Здесь работают только те, у кого есть чип, вы же, как первоисточник, – на этом слове она улыбнулась, – без чипа, будете там.

Ущербный, – подумал про себя Альма и вспомнил, что уже вечером пойдёт в офис Apple для установки своего чипа. – Тогда и я смогу вот так же работать. А интересно, они на много больше зарабатывают, чем первоисточник? Но, придя вечером в офис, его усадили в кресло, надели светящийся ободок на лоб и запустили тест.

– А это зачем? – в какой-то степени он даже расстроился, думал, что будет операция и ему, как Васко, вошьют чип.

– Рекомендуем после установки день или два побыть дома.

– Но я работаю.

– Тогда можно сделать процедуру в пятницу. За это время искусственные нервы прорастут и вы будете чувствовать себя уже уверенно.

– А это неопасно? – на всякий случай поинтересовался Альма у мужчины, что проводил тест.

– Нет, уже десятки миллионов людей имеют чип Mix 36, сбоев не наблюдается.

К монитору подошла женщина и удовлетворённо кивнула.

– Тест прошёл без искажения, значит предварительной корректировки не потребуется.

– Это хорошо? – спросил Альма и посмотрел на ряд коробочек, которые лежали в стеклянной витрине.

– Это замечательно, просто прекрасно. Ваш мозг идеален, нервы приживутся с первого раза. Я вам завидую.

– Спасибо, – ответил и представил, как уже сидит на рабочем месте, где операторы имеют полное погружение.

– Итак, на сегодня всё, – мужчина снял ободок, спрятал его в стол, ещё немного поманипулировал с клавиатурой, а после, довольный результатом, постучал пальцами по столу. – Можете вставать. Вот ваш жетон на пятницу, ровно в семь мы вас ждём.

– Прошу не опаздывать, – дополнила женщина и, улыбнувшись, вышла из кабинета.

– Не опоздаю, – ответил Альма уже закрытой двери.

Он спешил домой, хотелось похвастаться, но стоило переступить порог и увидеть счастливые глаза Зиты, как решился пока этого не делать. Пусть будет сюрприз, – подумал и сладко поцеловал её.

– Как первый день?

– Узнал, что я первоисточник и меня посадили в конец зала к таким же, как я?

– Это какие? – спросила Зита и потянула его на кухню.

– Те, которые не чипированные, а вот Васко, наверно, мог бы там работать.

– Не говори про него, – обиженно сказала девушка и подтолкнула Альму к раковине. – Мой.

Что у них произошло? Он несколько раз приглашал Васко в гости, но тот отказывался заходить, а на вопрос в чём причина, всегда уклонялся от ответа. Альма не был завистником, но был рад, что они расстались и теперь Зита была с ним и, возможно, они распишутся, а когда он встанет на ноги, получит третий уровень финансовой поддержки, то смогут родить детей. Но это всё мечты, с которыми он ещё не делился с девушкой, а той похоже ничего и не надо было, кроме него. Зита прижималась к нему и днём, и ночью, целовала так словно первый раз, то робко, то страстно, а потом она шептала ему милые слова, от которых у него в паху начинало гудеть.