Аврелия заморгала.
– …И что?
Я посмотрел на неё, как на ребёнка, который не понимает, что мороженое тает на солнце.
– А ты когда-нибудь ехала на велосипеде в холодную погоду?
– Эм-м… Нет…
– Ну вот. А я – да!
Она моргнула:
– И что с того?
Я глубоко вдохнул и развёл руками:
– А ТО, ЧТО Я НЕ ХОЧУ ПОСТОЯННО ЛЕТАТЬ В ПРОКЛЯТОМ ХОЛОДЕ! Ты хоть представляешь, каково всё время чувствовать на себе порывы ледяного ветра?! Твой великий герой проиграет не демонам, а простуде! Зашибись план. Надёжный, как швейцарские часы!
– Какие часы? Может, ты уже болеешь? Жара нет? Странно, вроде нормальная температура… Простуда твоя – ерунда. Ты можешь одеться потеплее и всё.
Я возмущённо всплеснул руками:
– Ты хочешь, чтобы я постоянно рассекал в шубе?! В таком случае я точно проживу модную, но не особо долгую жизнь.
Богиня Судьбы снова захлебнулась вином, а Бог Войны грохнулся лицом в стол и пробасил:
– Ты только представь! Все видят, как грозный герой эпично парит, закутанный сразу в несколько свитеров!
Богиня Луны закрыла лицо руками:
– О нет… Теперь я не могу развидеть это в своей голове…
Аврелия дрожащими руками потерла виски.
– Хорошо… ладно… допустим…
Но я не собирался останавливаться…
– А что, если на улице +35, а я вынужден носить пуховик, чтобы не околеть?!
– ДА ХВАТИТ!
Аврелия ударила кулаком по подлокотнику своего кресла.
– Ты просто невыносим! Я дарую тебе великие силы, а ты жалуешься на возможную прохладу!
Я пожал плечами:
– Извините, но я предпочитаю комфорт.
Девушка закатила глаза, и в этот момент Верховный Бог не выдержал.
– ВСЁ, ХВАТИТ ЭТОГО ЦИРКА!
Он резко встал с трона, и воздух завибрировал от его силы.
Аврелия вжалась в кресло.
– …Ой.
Верховный вздохнул, махнул рукой, и – я почувствовал, как внутри меня что-то изменилось.
– Я даровал тебе силу, наиболее подходящую твоей… сущности.
Я заморгал.
– А можно больше подробностей?
– Хочешь подробностей? Легко! Вы вдвоём отправляетесь в мир, избавлять его от нашествия демонов. Справишься – получишь богатство, власть, долгую жизнь, да хоть перерождение в уже очищенном от демонической заразы мире, либо в своём предыдущем. И лучше бы тебе не терять свою спутницу из виду. Именно она обеспечит тебе достойную награду, вернув свои силы, когда вы с триумфом вернётесь сюда. Ну а проиграете… Оба умрёте. И вы уж мне поверьте, я ваши души вытягивать в извечный источник перерождений не стану! Пусть демоны вас к себе забирают и там хоть вечность пытают! Откажешься идти – так я твою душу на муки вечные прямо сейчас в бесконечные адские пустоши отправлю! Всё ясно?
– Да, предельно ясно, уважаемый. Спасибо за откровенность. Можете не сомневаться, ваш мир – в надёжных руках и я обязательно решу эту маленькую проблему. Вернее, мы решим!
– Вот и отлично! А то, расшумелись тут, понимаешь…
Верховный щёлкнул пальцами, и меня начало утягивать в портал.
И тут вдруг раздался знакомый бас.
– Погодите-ка!
Все обернулись. Бог Войны встал со своего места и ухмыльнулся:
– Нечасто новые герои заставляют меня столько смеяться. Так что… – он махнул рукой, из-за чего в воздухе возникла вереница кроваво-красных символов, – я дарую тебе своё благословение.
Присутствующие удивлённо вздохнули, а вот я был не настолько впечатлён.
– А как оно раб…
Верховный не дал мне договорить и, махнув рукой, проревел:
– Вон из моего зала!
Пространство завертелось, и я почувствовал, как меня засасывает в портал. И последнее, что я услышал, был вопль Аврелии:
– Я НЕ ГОТОВА-А-А-А-А-А-А-А-А!
А потом – темнота…
Глава 2
Почуяв запах сырости и хвои, я пробудился и открыл глаза. Небо. Не божественно сияющее, а обычное, голубое, с пушистыми облаками. Я лежал на мягкой траве, а рядом кое-кто громко возмущался…