Начал криво, косо, но убойно орудовать божественным подарочком, усиливаясь понемногу, а враги тем временем всё не заканчивались.

– Да откуда здесь настолько сильный некромант?! Местный староста уверял меня, что против нас выйдет максимум десяток скелетов. Ну или один-два зловещих духа. А тут… целая армия, блин! – негодовал я, размахивая мечом направо и налево.

Хорошо, что мертвецы – лайтовые противники. Нубасы сплошные.

Как только я одолел очередного зомби и, пытаясь отдышаться, быстро огляделся в поисках Эрика, воздух вокруг внезапно сгустился. Из темноты, скользя по земле, как тень, вынырнула фигура, облачённая в старые, покрытые призрачным сиянием доспехи. Она двигалась плавно, почти беззвучно, но даже без лица под тяжёлым шлемом чувствовалось нечто пугающее – аура воина, который мастерски владеет своим оружием. Каждое его движение указывало на это. Да и выглядел он не как обычный скелетик. О, а вот и Эрик. Чего это он застыл?

Прежде чем я успел хоть что-то крикнуть, рыцарь взмахнул своим призрачным клинком, и в следующий миг Эрик с криком взлетел в воздух, словно его ударили невидимым тараном, а затем с глухим плюхом рухнул в грязь и перестал подавать признаки жизни.

Я не успел даже выругаться, как враг уже оказался передо мной и его меч, оставляя в воздухе тонкий след бледного огня, резанул меня по боку. Тело пронзила жгучая, леденящая боль, отчего ноги тут же подкосились. Мой кривой блок так и остался кривым блоком, не сумев остановить удар клинка.

Грудь сдавило: лёгкие будто отказались работать. Земля поплыла перед глазами. Я рухнул и ударился о холодную, пропитанную смертью почву.

Попытался подняться, но боль пронзила каждую мышцу. Рыцарь занёс клинок для последнего удара. Его фигура нависла надо мной, словно сама смерть пришла за своей законной добычей. Только в этот момент до меня наконец дошло, что моей исекай-истории, похоже, пришёл конец.

«Проиграть, как только появился более-менее серьёзный противник? Жесть! Какой позор. Хуже только перерождение в писателя боярки», – пронеслась мысль в голове, и адреналин или ещё что-то на мгновение придало сил.

Я сплюнул кровь, сжал рукоять меча и, несмотря на жгучую боль в боку, ухмыльнулся, глядя прямо в пустые глазницы призрачного рыцаря.

– Если ты думаешь, что я вот так просто сдамся… – процедил я, и воин вдруг замер, словно заинтересовался моими словами. Я, разумеется, этим воспользовался и продолжил его забалтывать: – то ты, друг мой, явно никогда не проходил Dark Souls на максимальном уровне с без сохранений во время отпуска! Я пережил тысячи смертей, раз за разом воскрешаясь у костра, терпеливо учил тайминги боссов и бил их чёртовым ножом для масла! Думаешь, ты – мой самый сложный противник? Ха! Да ты даже не финальный босс!

В тот самый миг, когда клинок устремился вниз, я резким движением выбросил ногу вперёд, целясь прямо в колено призрака. Физически я бы не смог ему навредить, но надо лишь слегка выбить из равновесия, а дальше уже делом займётся мой меч.

Клинок вспыхнул алым сиянием, пронзив призрачную материю. Рыцарь дрогнул, и его повело. Я не стал терять время и, перекатившись вбок, вонзил меч прямо в грудь противника.

По округе разнеслось болезненное, протяжное эхо. Призрачный рыцарь дрожал, а голубоватое свечение в глазницах угасало. Вскоре воин полностью превратился в полупрозрачный серый туман.

– НАШЁЛ ВРЕМЯ БОЛТАТЬ! Я ЕЛЕ УДЕРЖАЛА ЕГО! – накричала на меня Аврелия и продолжила охоту за духами-извращенцами.

– А, так вот почему он застыл?! А я думал, ему нравится Dark Souls… – с грустью осознал я всё произошедшее и рухнул на колени, чувствуя, как сил становится всё меньше.