- Эх, видная Василиса девка-то, - потянулся Волк, мечтательно округлив глаза, но потом осекся : - Но ты краше всех, конечно.

- Конечно, - отозвалась Настя, пряча улыбку.

В это время дверь избушки открылась, впуская сразу четверых мужчин  - Кощея и братьев-Горынычей. Сразу стало тесно и шумно. Мужчины начали здороваться по очереди, пожимая руку Волку, потом кланяться Бабе Яге.

Кощей присел рядом.

- Что, Настя? – спросил он, заглядывая ей в глаза.

- Погляди! – подала она царский документ.

Кощей быстро пробежал его глазами и задумчиво побарабанил пальцами по столу.

- Неспроста это все, - заметил он. – Чую, каверзу придумал Ваня.

- Дурак он! – грохнул кулаком по столу Валигор. – Сожрать его и дело с концом!

- Ты ж на диете! – ехидно поддел его брат. – После шести не ешь, и белок ограничиваешь.

- Да ради Насти я на все готов! – Валигор был неприступен.

Баба Яга хмыкнула.

- Идти к царю надо, - заметил Волк. – Да пусть разъясняет, накой ему болото понадобилось. Отродясь здесь садов не было и еще столько же не будет. Что ему надо?

- Дело говоришь! – Василий с печки зыркнул на Серого. – Только одной ей идти нельзя, хоть и Яга она, а женщина.

- Я б пошел! – Валидуб хрустнул суставами пальцев, - да мост не оставить, так и шастают нынче обормоты всякие.

- И я не могу, - вздохнул Кощей. – Дульсинея как с цепи сорвалась, пригляд нужен.

- Опять я, значит, - задумчиво сказал Волк. – Судьба, видать, с девками мне путешествовать. Ну да ладно, где наша не пропадала! Собирайся, Настя, идем царю морду бить… Ээээ… В общем, выяснять, зачем ему твое болото!

2. Глава 2.

Царский дворец стоял на самом косогоре – чтоб врага было видно из любого окна. Окруженный большим забором, он, конечно, создавал вид неприступной крепости, но распахнутые настежь ворота говорили, что никого тут не боятся.

Баба Яга в сарафане, белой рубахе с широкими рукавами, с ленточкой в тон платью в волосах, шла под руку с Владимром Серым, облачившимся для такого события в костюм-двойку и лаковые туфли. Волосы Волка были подстрижены по последней человеческой моде, а не по деревенской традиции «под горшок», а потому все встречные девки чуть головы себе не посворачивали, на такого видного парня глядючи.

- Ишь, так и зыркают! – усмехнулась Настя, покрепче вцепившись в руку спутника.

Волк хмыкнул.

- Вам, девкам, только повод дай, - прокомментировал он, - а уж вы горазды влюбиться. Придумаете себе образ, да и начинаете потом страдать.

- Ну ты всех-то не обобщай, - усмехнулась Баба Яга.

- Ну ты ж не все! – сделал ей комплимент Владимир, покосившись на русую макушку.

Эх, хороша барышня! Даром что колдунья. И лицо и фигура – все при ней. Утром как увидел в портках, чуть не обомлел – как это он такую мимо себя пропустил. Раньше-то все в сарафане свободном, да в юбках широких ходила, а тут вырядилась, Волк даже не ожидал, что такая фигура прячется под одеждами.

- Кто такие? – грозно спросил на входе закованный в кольчугу усатый детина размером с добрый шкаф два на два метра.

- Баба Яга и Серый Волк! – сдвинув брови, Владимир вскинул голову. – Извольте пропустить нас, любезнейший.

Детина содрогнулся, взглянув на ехидно улыбающуюся Настю, а та вздернула бровь и нагло оглядела сверху вниз воина в кольчуге, даже цыкнув слегка языком. Тот побледнел и начал креститься.

- Изыди! – побелевшими губами прошептал, прежде чем в обморок грохнуться с высоты своего роста.

Шлем свалился с русоволосой головы и откатился под ноги к Бабе Яге, а она подопнула его носком туфельки, пуская вскачь с пригорка.