– Спрошу.

– Могу раздавать листовки. Могу ходить по улицам в костюме цветка и зазывать в магазин. А? Спросишь?

– Да спрошу, говорю же тебе!

Но во «Дворик» малолетней уборщицы не требовалось, а потом начались пробные ЕГЭ, а пьяного вдрабадан отчима избили, он провёл ночь под стеной круглосуточной пивной, заработал воспаление лёгких и попал в больницу. Мать пропадала в больнице, пыталась запрячь и Маргариту, но ей хватило одного раза: миновав больничное крыльцо и бесконечные пропахшие лекарствами коридоры, она высидела рядом со стонущим отчимом пять минут, оставила на тумбочке банку с супом и контейнер с чем-то, что приготовила мама, и сбежала. И всё-таки мать заставляла её готовить для отчима – сама она успевала не всегда.

Маргарита чертыхалась, но чистила картошку, делала пюре с комками, варила лапшу – как будто его в больнице не кормят! Но плюс во всём этом всё-таки был: она купила в Фикспрайсе ещё один пластиковый контейнер и кое-что складывала туда, а потом отдавала Иляне. Иляна не сопротивлялась; она вообще очень положительно реагировала на любую еду. Однажды сказала, жуя:

– Ты зря прячешь мне в рюкзак. Лучше давай сразу. Я всё равно дома не могу есть.

– Почему?

– Демьян. – Иляна проглотила кусок и мрачновато объяснила: – Брат.

– И что он? Есть не даёт дома?

– Ну, если заметит – отберёт. Начнёт выспрашивать. Лучше не рисковать.

Когда Маргарита принесла коробочку Рафаэлло (не удержалась; было совсем дёшево по акции), Иляна расстроилась:

– Лучше бы деньгами.

И Маргарита вспомнила про эти онлайн-уроки, которые Иляна так хотела заполучить. За всей круговертью она совсем позабыла об этом, а Иляна больше и не напоминала. Зато, как выяснилось, сама вовсю копила.

– Приходи сегодня ко мне, – шепнула в конце географии, прикрываясь учебником. – Как закончишь у себя во «Дворике».

– Зачем?

– Увидишь, – заговорщицки ответила Иляна, ровно со звонком захлопнула учебник, и из него вылетел черновик задачки по информатике. Иляна нагнулась, чтобы поднять, а проходивший мимо Бажен хмыкнул негромко, глядя на Маргариту:

– Чё, зэчка, нашла себе подходящую подружку? Не мелковата? Или так проще будет из окна вышвырнуть?

Маргарита не совсем поняла, что он имел в виду. Только шевельнулось внутри что-то; она вскочила и ударила его по щеке так, что занемела ладонь.

– Это ещё что такое? Одиннадцатый класс, и будем драться? – налетела географичка.

Иляна, вынырнувшая из-под парты, переводила взгляд с Маргариты и Бажена. Географичка что-то говорила, взывала к совести. У Маргариты звенело в ушах. Она даже не сразу поняла, что Иляна дёргает её за руку и тоже что-то говорит, не обращая на географичку никакого внимания.

– Рит! Рита! Что случилось? Рита, всё хорошо?

Маргарита что-то ответила, как-то отбрехалась, но, судя по настороженному взгляду Иляны, ответ её вовсе не удовлетворил. И вечером, когда, стараясь не вдыхать особенно глубоко, Маргарита разувалась на пороге её комнаты, задала тот же вопрос:

– Что случилось сегодня? Когда я уронила бумажку? Я слышала, что Баженов сказал что-то, но не поняла, что. Что там было? Почему ты так расстроилась?

– Я не расстроилась, – автоматически сказала Маргарита, отмечая, что кровать Иляны, как и стол, как и, частично, пол, завалены странного вида загогулинами – чем-то вроде деталей то ли для транспорта, то ли для механизмов. – Это ещё что за новости?

– Это запчасти, – хмуро ответила Иляна. – Я их перепродаю. Пытаюсь, по крайней мере. – И добавила сквозь зубы: – Пока только в минус.

– Зачем? – ужаснулась Маргарита, едва не запнувшись об одну из железяк.