Свежие или недавно высушенные веники лучше вообще не запаривать. Достаточно их сполоснуть в тазике или под струей воды, встряхнуть и нести в парную.

Опытные парильщики рекомендуют для укрепления свежего веника (особенно – дубового) во время первых заходов в парилку не биться веником и не обмахиваться им, а поглаживать тело, собирая выступающий пот и осаждающийся на кожу влажный конденсат. Веник возьмет этот «потовый сок», укрепится и прослужит не одну баню.

Слишком распаренный веник моментально раскиснет, станет тяжелым в руке, будет быстро разогреваться и неприятно хлестать по коже. Неразмоченный веник станет терять листву, ломаться и царапаться.

Строго говоря, термин «запаривание» не совсем полно и правильно отражает процедуру подготовки веника к работе в бане.

Гораздо правильнее будет говорить о замачивании веников.

Так вот, подготовка веника к бане начинается дома. Для этого веник (который мы правильно заготовили и хранили дома) за час до бани замачивают в холодной воде. Его погружают в тазик с водой так, чтобы листва была опущена целиком. Таким образом, регулярно переворачивая, веник выдерживают около 30 минут.

После этого его вынимают, не отряхивая, и ставят «букетом» – черенками в воду, листьями вверх. Это делается для того, чтобы древесные волокна по своим капиллярам взяли внутрь веток воду и ветки сделались эластичными и прочными. Когда вода напитает веник по веткам до самых листьев, он долго не осыплется.

Теперь веник можно слегка отряхнуть, положить в большой полиэтиленовый пакет (сумку) и идти в баню. (Если вы шли по сильному морозу и листья «прихватило», не спешите встряхивать веник – можете потерять листья. Дайте ему отойти в теплом воздухе бани.)

Такой веник в бане можно уже не запаривать. Достаточно будет «оживить» его, собирая с тела пот и конденсат во время первых заходов в парилку.

Разумеется, вышесказанное относится к сырой бане или парилке, в которую хорошенько «наподдали» пару, в сухом воздухе сауны веник нужно постоянно смачивать в заранее приготовленном тазике с водой или ароматическим раствором.

Если же вы торопились и не смогли предварительно замочить веник, тогда, по приходе в баню, применяется классическое «запаривание»: веник кладется в тазик с кипятком на 10–15 минут, а затем ставится «на букет» на 15–20 минут. За это время вы как раз успеете сделать один-два захода в парную, и после этого и вы, и ваш веник будете готовы к похлестыванию.

Кстати, не выливайте воду, оставшуюся после такой «заварки», – она станет похожей на зеленый (если это была береза) или черный (если запаривался дуб) чай. Этим настоем вымойте голову для укрепления корней волос, избавления от перхоти и оздоровления всей головы.

Существует «экстренный» способ запаривания веника (его рекомендует А.А. Бирюков для суховоздушной бани).

Нужно обмакнуть веник в таз с горячей водой, а затем положить на раскаленные камни, поднимется пар, с помощью которого веник очень быстро запарится. Операцию следует повторить 2–3 раза в течение 1–2 минут.

Только производить эту процедуру следует в рукавицах, остерегаясь ожога внезапно образовавшимся паром, и не оставляйте на камнях листву, иначе гарь испортит воздух в парной!

Хорошо запаренным веником можно растираться («мылиться») – сначала в парилке, а потом в мыльном отделении. Сказанное касается, прежде всего, веников березовых. Дуб не обладает такой «мылкостью», как береза.

В соответствии с рекомендациями, которые в свое время собрал Сила Нилыч Сандунов, париться с вениками следовало так: после того как баня истоплена, в каменку «накидывается» вода. Затем пар «выравнивается»: для чего веником размахивают в воздухе парилки сверху вниз и в стороны. При этом веник дополнительно разогревается.