- На первого встречного такие вещи не надевают. – Упрекнул Коб. - Требуется весомый повод. Невыплаченный долг. Клятва или что-то вроде того. В противном случае, ошейник не застегнётся.

- Был грешок, признаю. Долг выплачен. Ведьме мало. Такие, как она – ненасытны.

Устав от словесной перепалки, Рейден предостерегающе поднял руку и смерил наёмника холодным взглядом:

- Чего ты хочешь?

- Освобождения, - блеснули эльфийские глаза.

Намёк был предельно ясен. Дроу помог нам на площади, а взамен просил невосприимчивого к смертоносным излучениям ловца избавить его от «ломающего» волю артефакта.

Не проронив ни слова, «муж» сократил расстояние, обхватил ошейник и, невзирая на заискрившие в пальцах электрические сполохи, сорвал металлическое украшение, сжимая и превращая в хлам. На ковер упали исходящие дымом и сгустками остаточной магии две искорёженные половинки.

Дроу дернулся, хватаясь за горло, на котором из-за долгой носки пылала красная полоса:

- Так просто?

- Могу усложнить, - невозмутимо ответил Рей, оставляя его одного: обескураженного, не ожидавшего, что все произойдет настолько быстро. Вернулся к столу и взялся неспешно расстегивать ремни заплечных ножен: – Получил, что хотел. Теперь выметайся.

Тот сглотнул и, продолжая аккуратно ощупывать горло, опасливо принял вертикальное положение:

- Не хотите узнать моё имя? Могу быть полезен…

- Плохо слышишь? - Оборвал Коб, обхватывая рукоять меча.

- Ясно, ясно, - гость повернулся уйти, но вновь остановился и потер хмурый лоб. - Можно последний вопрос? Я вот, что в толк не возьму. Если она, - кивок в меня, - ваша жена, почему на ней метка другого дракона?

От неожиданности вытаращилась на дроу, сдавленно прошептав: «откуда вы знаете...» и задохнулась от нехватки кислорода.

В каюте повисла мертвая тишина.

- Только не говорите, что не ощущаете запаха чужака. – Эльф ткнул в меня пальцем, или точнее в запястье, бережно прижимаемое мной к груди, - оттуда.

Скользнула по сине-серебристому лицу тёмного и собранно перевела глаза на Рея. Судя по безучастному лицу дракона, он давно был осведомлен о моей маленькой тайне (при этом, не сказав ни слова). То же я поняла по отведшему голову вбок Кобольду.

Острая тревога всколыхнулась в сердце, но я запрятала ее как можно глубже. Утаивать отметину генерала более не имело смысла. Стянула с левой кисти перчатку без пальцев и, развернув внутренней стороной, позволила мужчинам обозреть запястье. По бархатистой коже сливочного оттенка переливался узор в форме распростершего крылья феникса.

Обладатель острого оружия громко усмехнулся:

- Говорил же… Эй, - хохот оборвался на полуслове, - постойте-ка.

Чертову умнику мало содеянного? Похоже на то, ибо сделав шаг навстречу, он впился в метку миндалевидными очами:

- Знак оставил лорд клана Золотого Феникса?

Удивленная резкой переменой темы, отослала молчаливый кивок.

- Сестра, - он замялся, что-то припоминая. – Представитель данного клана нанял ее в поместную обслугу и увез в префектуру Фэнай. После этого она пропала.

Еще столкнувшись с ним на торговой барке – внешние данные мужчины показались мне смутно знакомы. Но я не придала этому особого значения. Мало ли в Империи дроу с прямым носом, ярко выраженными скулами и заостренными ушами, и только по прошествии времени, догадалась, на кого он похож.

- Лешанна.

Черты эльфийского лица просветлели:

- Встречали сестру?

Хотела ответить и не смогла. Столкнувшись с моим печальным взглядом, услышав упавший голос, он отшатнулся:

- Что с ней?

- Ее, - выдохнула через силу, - обратили в уборочный инвентарь.