В конце концов додумалась сослаться на то, что со своей силой очень отстаю в учебе и мне надо много заниматься. Да и грех не потратить каждую свободную минутку на тренировки. Вик ничем помочь мне не мог – он и при жизни магом не был, просто наблюдал со стороны и переживал, как бы я не подожгла занавески или не обрушила потолок. На прямые вопросы о его хозяине неизменно делал вид, что оглох. Я и не думала, что верный слуга начнет раскрывать какие-нибудь страшные тайны, но… и не отказалась бы.

Сам Юта являлся после полуночи – я даже не знаю, каким именно транспортом он добирался в такую даль, или же обращался черным ураганом и летел сюда. Поэтому обычно несколько часов после ужина до его визита меня одолевала скука. Женщины укладывались довольно рано, прислуга заканчивала дела и расходилась, а замок пустел. В такое время я и выбралась на исследовательскую миссию – ничего опасного, ведь мне не запрещали и в тюрьму не оформляли. Если и встречу кого-то в коридоре, то скажу, что иду в библиотеку за очередным томом учебника по светским манерам.

На самом деле библиотека перестала меня интересовать уже в первый день – она была слишком мала. Очевидно, никто из постоянных жителей чтением не увлекался так сильно, как я в прошлой жизни. Любовные и приключенческие романы и несколько пособий по управлению бытом, организации праздничных приемов и правилам поведения за столом. Ни одного издания даже по государственному устройству – наверное, такая скукотища только шпионов и заинтересовала бы.

На этот раз я прошла мимо лестницы и юркнула в крыло, где еще ни разу не бывала. Такие же изысканные и высокие двери, но неясно, кто здесь живет – все господские спальни располагаются на следующем этаже. Может, работники?

Я поддалась любопытству и, постучав, приоткрыла одну дверь. Все ясно, просто пустая комната – даже без мебели и шелковой отделки на стенах. Прошла дальше и решила вновь попытать удачу. Уже без стука заглянула в очередную полностью пустую комнату. Странно как-то – это крыло какое-то проклятое, раз тут даже ремонт решили не делать?

– Настя, ты что-то ищешь? – раздался бархатный голос его светлости.

От неожиданности и мрачных мыслей я взвизгнула. Но, обернувшись, сразу забыла о своих мыслях. Декан был в длинном халате, мокрые волосы прядями падали на его лоб и плечи, а полы немного распахнулись, обнажая белоснежную кожу на точеной груди. Он сложен как бог! Меня так сильно повело, как даже в первый день не случалось.

Я не бросилась к нему только по одной причине – вовремя испугалась, что он мое поведение посчитает невоспитанностью и оттолкнет. А я бы просто на месте умерла, если бы оттолкнул! Что он там спрашивал этим своим безупречным ртом?

– Я… Да я не… Ваша светлость, а почему эти комнаты пустуют?

Он задумчиво улыбнулся. А я мысленно призвала всю нечистую силу себе на подмогу – пусть явится сюда и заслонит собой эту шикарную улыбку, это лицо, достойное быть увековеченным на самых прекрасных картинах, заглушат эту мелодию его тихого голоса. Да, голос что-то там говорил:

– Когда отец был жив, здесь обитало гораздо больше людей. Сейчас как будто и нужды нет, но память…

Нет, я не выдержу – полечу на него и с разбега впечатаюсь губами в эту грудь. Разрешаю меня после хоть на куски разрезать. Однако декан, не заметив моего состояния, просто продолжил говорить эти сейчас никому не нужные слова:

– Лучше все-таки не ходить по замку в такое время. Если тебя услышат слуги, то они будут вынуждены забыть об отдыхе, предложить тебе перекус или наполнить ванну. Спокойной ночи, Настя.