– Садись.

От того, что он сдался, я оказалась на седьмом небе от счастья. Запрыгнула на скамейку и с наслаждением наблюдала, как декан делает пассы руками, заставляя повозку плавно двигаться вперед. Какие у него руки красивые, пальцы длинные и тонкие. Да и сам он воплощение изящества! Самый изысканный в мире десерт. Я нервно сглотнула слюну.

Выехав с оживленной улицы, дракон обернулся и устремил на меня пристальный взор черных глаз. Это же не глаза – это драгоценные камни, отражающие блики света! Тонкая переносица, нос идеальной формы, а губы… От созерцания меня отвлек его строгий тон:

– Итак, Настя, теперь объясняй как следует. До тебя дошло, что штраф придется платить? Или только сейчас ты получила сообщение из своего управления, что они не будут покрывать твой долг?

– Да наплюйте вы уже на этот штраф! – попросила я искренне. – Я просто только сегодня разглядела, какой вы, оказывается, красивый. А про ваш идеальный характер я вообще песню напишу – уже сегодня вечером будет готова, обещаю!

– Может, хватит уже перегибать? – скривился он и вернул взгляд на дорогу. – Я ведь тебя прямо спрашиваю, прямо и ответь. Я предлагал тебе место наложницы долго – и ни разу в твоих глазах даже сомнения не мелькнуло. Значит, случилось что-то еще. Расскажи. Пока я все еще твой декан, то попытаюсь помочь.

Почему этот безупречный мужчина со мной так холоден? Однако интуиция подсказала: его раздражает непонимание и отсутствие объяснений, то есть раздражаю я сама. Чтобы ни в коем случае не продолжить эту траекторию, надо сменить тактику. А какие объяснения я дам, если сама ничего не понимаю? Но страх, что он просто выгонит меня из своей кареты, был настолько велик, что помог обуздать лихорадку, взять себя в руки и спокойно придумать какой-то вариант:

– У меня появились подозрения, что кто-то из попаданцев был согласен с Егором и не прочь от меня избавиться. Никаких доказательств или подозреваемых, но оставаться с ними рискованно.

Я попала в точку, поскольку он вмиг облегченно выдохнул:

– Сразу бы так и сказала, а то устроила тут клоунаду. Ладно, выделю тебе гостевую комнату, ты меня не стеснишь. И все же после возвращения надо будет провести расследование – потенциальным убийцам в Гонте не место.

– Согласна, – произнесла я и зажмурилась от счастья: я выкрутилась и целую неделю проведу наедине с этим образцом мужской привлекательности!

Правда, больше вообще ничего не говорила – уже поняла, что лью чушь, которая идет во вред нашим отношениям. Чем смирнее себя буду вести, тем быстрее приближусь к телу… в смысле, к цели. Хотя это одно и то же.

Но вынужденное молчание заставило меня обратить внимание на ворох мыслей, а за пару часов пути даже получилось его немного разобрать. Вчера мне декан Эллес даром не сдался в романтическом смысле – я видела красоту его внешности, ценила характер и очень уважала, но ни разу мои мысли не перескочили дальше. Неужели люди влюбляются настолько внезапно? Мне прежде не приходилось, но в прочитанных книгах этот процесс растягивался на несколько глав, а в приключенческих циклах – и на несколько томов… У меня же получилось нечто похожее на «обухом по голове». Насколько это естественно? Но ведь я его люблю – искренне, всей душой, готова следовать за ним хоть на край света, лишь бы быть поблизости.

Хорошо, что у меня уже накопился некоторый опыт в применении магии. Таким же обухом по голове я когда-то лично шмякнула самого Эллеса: он тогда на лекции за секунду превратился из идеала вменяемости в сексуального маньяка. Не сделали ли это и со мной тоже? Ну конечно! Юта, почившую мать его за ногу! Этот негодяй, не сумев меня уговорить доводами, просто приворожил меня к тому, кто точно надежно защитит и не обидит! Вот ведь гад… Да как он посмел? Я и раньше думала, что он маниакально зациклен на моей безопасности, но почему-то верила, что мою волю он ломать не станет! Хотя ведь ничто не подтверждало эту надежду…