– От ушастого слышу! – не остался тот в долгу, и великовозрастные балбесы рассмеялись.

Даже их третий друг, Керент, не выдержал и улыбнулся.

– Леди Иржина! Стриж! Мы очарованы и покорены вашими способностями! – Именно Керент первым протянул мне руку для рукопожатия.

Так уж сложилось, что гонщики не целуют руки своим коллегам женского пола. Это не принято и считается дурным тоном. Здесь все равны, обращаются друг к другу по имени или прозвищу, на «ты» и без титулов, если таковые имеются. Почти одна большая семья. Так что Керент, хоть и попытался сделать вид, что не обижен, но на самом-то деле дистанцировался от меня, не признав как пилота. Гад длинноухий. Впрочем, они все мне «выкали» и величали «леди».

– Просто Иржина! – ответила я на рукопожатие. – Я знаю правила.

– Иржина. – Керент дернул щекой, признавая, что попался.

– Иржина, а ничего, что мы, ну?.. Императорская семья все-таки. Как-то «тыкать» члену императорского рода… – обронил Асгарен и покосился мне за спину.

– Все в порядке, – оглядываться я не стала, и так понятно, на кого он поглядывал.

– Раульф! – Победитель заезда кивнул и тоже протянул мне руку. – Добро пожаловать в клуб. Позвони мне на днях, обговорим время твоих тренировок. И, кстати, Лексин! Я потрясен вашей с Иржиной сработанностью. Ты молодец! – Он пожал руку моему навигатору, а потом вынул откуда-то две визитные карточки и протянул нам.

– Асгарен! – подтвердил новые дружеские отношения третий эльф. – Рад знакомству, Иржина. Лексин, с первым заездом в нашем клубе.

– Иржик! – позвал сзади Грег. – Ты идешь?

– Прошу прощения, Раульф, Асгарен, Керент. Нас ждут. Раульф, я позвоню дня через два, ладно?

– Давай. Счастливо, Иржина, Лексин! – Эльф махнул нам рукой.

– Куда сейчас? – спросил навигатор, пока мы шли к императорской семье.

– Думаю переодеться и привести себя в порядок. А потом к «Диким». Тебя где забрать? Или ты сам туда доберешься?

– Я тут неподалеку на первое время квартиру снял. Правда, обжиться еще не успел, сама понимаешь…

Я помрачнела. Да уж! Как же хотелось вытрясти из него всю информацию, узнать подробности – что, как, почему? Как он-то здесь оказался? Да еще император никак не передавал мне обещанные газеты из Светлой империи. Но ведь не поторопишь, не тот он человек, которого можно подгонять.

– Не надо, Иржи. – Лексин обнял меня за плечи, увидев, как я поникла. – Все нормально, правда. Поговорим позже. Спокойно, без спешки. А сегодня у нас праздник, и давай не будем его портить.

– Ты прав. Все хорошо. Жизнь продолжается, и мы сегодня победители.

– Кхе-кхе… – многозначительно кашлянул Себастьян, к которому мы уже подошли, и посмотрел на руку Лексина, все еще лежащую на моих плечах.

– Мм… – Полутролль отдернул ее, словно ошпаренный. – Да я ничего…

– Ян… – Серьезно глядя в глаза некроманту, я покачала головой. – Лекси мой старинный друг. Он знает меня еще с тех пор, когда я не умела правильно сидеть на мотолете. И все эти годы мы работали вместе.

– О! А я ее брат, – вмешался Грег. – Лексин, а она тебя возила? И как?

– Нет, – рассмеялся мой навигатор. – У нас со Стрижиком разные весовые категории. Если я сяду на ее машину, она не сможет ею управлять. Меня одного-то не каждый мотолет может выдержать.

– А меня – возила! – Брат многозначительно поднял указательный палец. – Жуткое дело, я тебе скажу!

Попрощавшись с Лексином до вечера, мы отправились обратно в замок Себастьяна. Грег сказал, что родители его сбежали от прессы, так как леди Эстель очень уж не любит эту братию. Поэтому они отзвонились, передали мне поздравления и сообщили, что будут ждать в замке.