Магический дар у меня имелся, судя по школьным тестам, даже неплохой. Но какой от него толк, если обучение не по карману?

– Я… Вряд ли я поступлю в университет… – пробормотала я, старательно разглядывая пол.

Арджун рассмеялся.

– Если не поступишь, наверняка дядю Дэна хватит удар. Единственная наследница – и не обучается в магическом университете? Нет. Быстрей определяйся со специальностью! И так придется подавать документы задним числом.

Поступить… Да, я хотела бы поступить в университет. Но станет ли лорд Лестер оплачивать обучение? Он ведь даже жить со мной в одном доме не захотел.

– Только не стихийная магия, – заявил Адриан. – Даже не думай туда нос совать.

Тут же вскинулась Вайолет.

– Эй, сноб, не трогай стихийную магию! У нас потрясающий факультет! К тому же, его закончил дядя Киран!

Остальные многозначительно промолчали, но, кажется, только потому, что не хотели ссориться с Вайолет Фелтон. Для себя я сделала пометку, что, наверное, действительно не стоит связываться со стихийной магией.

Через полчаса я смогла даже изредка вставлять фразы в разговор, хотя каждый раз думала, что меня поднимут на смех. Не поднимали. Мне вроде бы были рады, и даже Александр пару раз милостиво улыбнулся. Только Брендон смотрел серьезно, цепко, как паук, который терпеливо ждет, пока глупая муха окончательно запутается в его паутине.

Я боялась Брендона Фелтона едва ли не до судорог. А ведь он вроде бы ничего не успел еще мне сделать.

Именно, что еще…

Через час выяснилось, что у меня уже есть лучшая подруга. Вайолет Фелтон сама себя назначила на эту должность. Оказалось, что из всех тех, кого Катарина Фелтон-Сфорца назвала «бандой», Вайолет оказалась действительно самой младшей. Ей только в августе должно было исполниться восемнадцать, и она окончила первый курс университета. Наверное, именно мой возраст и заставил девушку заинтересоваться мной. Мне можно было… покровительствовать.

– Жалко, что тебя родители к нам не забрали, – вздохнула Вайолет, когда первый ажиотаж уже спал и меня оставили хотя бы на какое-то время в покое. – У нас тебе бы больше понравилось. Да и Паук…

Я тут же начала вертеть головой.

– Паук?!

Всех созданий, у которых больше четырех конечностей, я боялась едва ли не до визга.

– Да не настоящий, – махнула рукой рыжая. – Брендон. Мы его за глаза Пауком называем. А порой и в глаза. Он просто… похож на паука. Ведет себя как паук. Но ты, наверное, еще не поняла.

Удержаться от вздоха не удалось.

– Поняла уже, – пробормотала я, отводя глаза.

Жаловаться новой знакомой на коварные планы братьев Фелтон мне показалось неправильным. Тем более, Вайолет знает этих двоих всю жизнь, и, значит, по умолчанию на их стороне, а никак не на стороне девчонки, которую видит в первый раз в жизни.

– Ты, главное, постарайся с ним не сцепиться, все равно Паук сильней, – вполголоса посоветовала она. – С Брендоном в семье все стараются не ссориться. Чревато. А на тебя он смотрит так… Недобро смотрит.

На душе стало совсем муторно.

– Твои родители даже не предлагали меня забрать.

Прозвучало так, словно я жаловалась. Хотя, наверное, действительно жаловалась.

– Конечно. Ведь тебя захотела забрать тетя Кати. Не ссориться же с ней было? Она хорошая, честно. Очень хорошая. Самое плохое в тете Кати – это сыновья.

Вечером я с ужасом обнаружила, что в мой старенький мобильный оказались забиты телефоны всей моей обретенной «семьи». Причем даже тех ее членов, которые мне свои номера не давали, к примеру, старшего поколения, Брендона и Александра.

– Если будет совсем тяжко, звони, – украдкой сказала мне Вайолет, благополучно ставшая для меня Ви. – Я тебя отсюда выдерну сразу же.