— Потому что это женщина!

Он видел, как Георг переглянулся с Фином, а после друг осторожно сказал:

— И что? Я, конечно, понимаю, что с противоположным полом дела у тебя не особо складываются, но и женоненавистником ты никогда не был, — Максимиан посмотрел на него таким взглядом, что он тут же поспешил поднять руки вверх и быстро добавил: — Да я не спорю, что женщины-инженеры не так уж и часто встречаются, но они есть. В чем проблема-то?

— В том, что она странная! — зло выпалил Максимиан.

Друг с фамильяром снова переглянулись, а он потянулся рукой чтобы ослабить воротник рубашки, но обнаружил, что уже это сделал. Почему тогда так некомфортно и душно?

— И в чем эта странность заключается? — все так же осторожно спросил Георг.

— Она молодая, красивая женщина, которая владеет конструкторским бюро всего неделю! Откуда у нее опыт и знания чтобы браться за такой проект?

— Угу, — кивнул друг, с трудом сдерживая улыбку. — А тебя смутило то, что она молодая и красивая или то, что у нее нет опыта?

Он открыл рот, чтобы ответить, но глянув на Георга, понял, что тот просто издевается над ним.

— Смешно тебе, да? — зло выпалил Максимиан. — Ты просто ее не видел. Наглая, излишне гордая и самодовольная, держится и говорит почти как мужчина и смотрела на меня как… как…

— Как? — в унисон спросили Фин и Георг.

— Да на меня так не смотрели даже когда на дуэль вызывали! В упор, не моргая и не отводя взгляд!

Максимиан шагал по кабинету из стороны в сторону и размахивал руками, что ему вообще не свойственно. Эта особа выбивала его из колеи. Все девушки, которых он встречал были скромными, воздушными и ранимыми созданиями, которые на любое слово в свой адрес опускают глаза в пол и краснеют, в отличии от Мариэль.

Не должны женщины такими быть.

— А с чего ты решил, что не должны? — удивился Георг. — Это просто на тебя все девушки на балах боятся дольше двух секунд смотреть, но это не значит, что все они такие.

Он что это вслух сказал? Плохо, что инквизитор не может держать свои мысли при себе, а все из-за этой Мариэль.

Сделав вид, что он так изначально и задумывал, а не проболтался, Максимиан сказал:

— Ты просто ее не видел.

— И я считаю, что это большое упущение с моей стороны. Когда вы в следующий раз встречаетесь? Я обязан увидеть женщину, которая настолько зацепила самого невозмутимого мужчину империи!

Совершенно не оправдывая эту характеристику Максимиан не раздумывая бросил в Георга небольшой пульсар, зная, что тот его не пропустит, а ему хоть немного стало легче от этого. Георг поймал пульсар и погасил его, снова начав довольно наглаживать свою пышную бороду, длиной почти до ключиц.

— Я уже говорил, что тебе эта борода не идет? — скривился Максимиан.

— Всего-то раз триста, — пожал плечами друг, — но мне нравится такая смена образа.

Максимиану, который брился каждое утро, хотелось взять ножницы и обкромсать всю эту путанную щетину на лице друга, а потом сжечь. Ладно, она была не путанной, а весьма ухоженной, что странно при такой длине, но руки у него все равно чесались каждый раз при виде Георга в этом образе.

Хорошо, что бороду он себе создает только при определенных обстоятельствах, а в остальное время ходит гладковыбритым.

— Так когда вы с ней в следующий раз встречаетесь?

— Через два дня на подписании договора.

— Ты что еще не подписал его? — нахмурился Георг. — Макс мы три месяца ищем исполнителя и наконец-то нашли…

— И я должен тщательно его проверить, прежде чем отдавать столь серьезный проект неизвестно кому!

— Ах, да, что это я в самом деле? Глупость какую сказал, — закатил глаза Георг и махнул на него рукой. — Ты же должен успеть собрать полное досье начиная с первых дней жизни и заканчивая тем, что она ела сегодня на завтрак.