Если сексуальное влечение является взаимным, женщине всё же нужно больше времени, чтобы увериться в том, что мужчина хочет, способен и готов принять на себя обязательства по отношению к ней в качестве благосклонного, щедрого, надёжного защитника и добытчика, на которого можно положиться. Эволюционные причины женских раздумий и избирательности в отношении любовника и партнёра кроются в способности женщины забеременеть. Зачатие ребёнка является для неё гораздо более эмоционально насыщенным и судьбоносным событием, чем для мужчины[85]. Даже если пара пользуется контрацептивами или не может больше зачать ребёнка, гормональная система женщины реагирует так, как если бы она могла забеременеть: в случае беременности ей придётся вытерпеть 9 месяцев физического дискомфорта, не имея возможности зачать ребёнка от другого мужчины, она должна будет рисковать своей жизнью во время родов и заботиться о ребёнке долгие годы, а вот его отец легко может оставить её, подарив своё семя, любовь и поддержку другой женщине[86].

Биологические различия между полами приводят также к первичным эмоциональным реакциям, заключающимся в женском страхе и мужском стыде. Страх (обыкновенно страх быть покинутой) возникает у женщины, когда она испытывает эмоциональное отчуждение – особенно после того как первоначальное влечение ушло, – а также если она беспокоится, что мужчина не сможет стать преданным ей защитником и добытчиком. Женский страх появляется, когда общение с мужчиной становится затруднительным, когда он показывает свою заинтересованность в других женщинах или свою слабость, оказывается некомпетентным, жалуется или беспокоится из-за работы, теряет работу, впадает в зависимость от вредных привычек или терпит в чём-то поражение. Пытаясь эмоционально воссоединиться с мужчиной, увериться в том, что он её поддержит, или для того, чтобы вдохновить его на большую активность, она зачастую начинает отказывать ему в сексе, унижать, сравнивать его с другими, игнорировать его в духе пассивной агрессии, не понимая, что таким образом подрывает отношения[87]. Если мужчина не реагирует определённым образом, она быстро теряет свою уверенность и обвиняет его в том, что он не слушает и не понимает её, что он бесчувственен, эмоционально замкнут, проявляет пассивную агрессию, или в прямо противоположном – всё зависит от обстоятельств.

Её усилия, направленные на восстановление близости, а также попытка поддержать мужчину в его деятельности ещё больше заставляют его отдаляться, чтобы избежать постоянных попыток принизить его[88] и спрятать своё первичное переживание стыда, которое возникает из-за неспособности удовлетворить женщину и сделать её счастливой. Вместо того чтобы дать ей то чувство близости, эмоциональной безопасности, силы и уверенности, которого она жаждет, он может злиться на неё, уходить с головой в работу, искать дополнительные способы заработка, проводить больше времени со своими приятелями, с головой уходить в своё хобби, в духовное совершенствование или становиться капризным и подавленным[89]. Со своей стороны женщина не понимает, что может вдохновить и подбодрить его, проявляя больше эмпатии, а также выражая благодарность за то, что он делает (даже если он делает совсем немного) с помощью признания/похвалы и секса, что зачастую помогает ему открыться, давая женщине больше той поддержки, любви и уверенности, о которых она мечтает[90]. В этой ситуации партнёры склонны обсуждать свои проблемы и разочарования с представителями противоположного пола, которые проявляют больше эмпатии. Такое поведение называется эмоциональной неверностью и, очевидно, является дорогой, пролегающей в опасной близости от физической измены.