– У кого?

– У брата, – нерешительно произнес полковник.

Ирина рассмеялась и, немного смутившись, произнесла:

– А-а… у Славки… А я думала, что вы интересуетесь моими личными успехами.

– Ну, и о ваших успехах мне интересно знать… – проговорил Забродов, краснея.

Миловидная женщина, протяжно и шумно вздохнув, решительно махнула рукой:

– Не умеете вы врать, Илларион.

– То есть?.. – не понял Забродов.

– Если бы вас интересовали мои успехи и дела, – сказала Ирина, – то вы давно бы уже позвонили мне.

Илларион Константинович развел руками:

– Ирина, звонил! Да только вас не было дома, а номер вашего сотового телефона я где-то посеял.

Ирина покачала головой и, слегка повеселев, начала кокетничать:

– Так уж и звонили… Ну и горазд ты врать, товарищ Забродов!

Илларион ударил себя ладонью в грудь.

– Ей-богу, Ирина Александровна, – заверил симпатичную собеседницу Забродов, – звонил, и неоднократно! Ну а потом был в отъезде, в срочной командировке! Честное слово!

Ирина Мирошниченко снова заразительно рассмеялась.

– Да вы не оправдывайтесь, товарищ полковник, – сказала она, – я же вам не жена и даже не любовница, чтобы вы давали мне отчет о проделанной работе.

Разговор между двумя явно симпатизирующими друг другу людьми не клеился, и Илларион Забродов решил предпринять решительные меры по исправлению глупой ситуации.

– Я не оправдываюсь, – слегка покраснев, проговорил он, – просто хочу исправить свою ошибку, вернее, не ошибку, а оплошность или, точнее, иронию судьбы и пригласить вас куда-нибудь выпить чашечку кофе…

Моложавая женщина вопросительно посмотрела на Иллариона Забродова.

– Товарищ полковник, – улыбнулась она, – не означает ли это, что вы назначаете мне свидание?

Забродов передернул плечами, а потом решительно произнес:

– Можно считать, что и так, Ирина Александровна!

Красивая, фактурная блондинка рассмеялась и решительно кивнула головой:

– А почему бы и нет, я принимаю ваше предложение, товарищ Забродов. К тому же я завтра уезжаю в командировку в Питер и бог знает когда мы еще увидимся и увидимся ли еще вообще когда-нибудь.

Илларион был против такой постановки вопроса и категорически возразил:

– Нет, Ирина Александровна, теперь я тебя никуда не отпущу, ну разве только на денек-другой.

Ирина, поправив воротничок своего светлого плаща, кокетливо погрозила изящным пальчиком седому, умудренному жизнью кавалеру и тихо проговорила:

– Но-но… Только попрошу вас, товарищ Забродов, бросить эти собственнические мужские замашки. Я женщина вольная…

Илларион Константинович многозначительно и добродушно усмехнулся.

– Пока – вольная, – заметил он, – но жизнь, Ирина Александровна, меняется, и неизвестно, что завтра всех нас ждет.

Блондинка улыбнулась и грустно заметила:

– Я согласна с вами, никто не знает, что принесет нам завтра. А посему давайте не терять сегодня даром времени.

– Согласен, – решительно тряхнул сединой полковник ГРУ в отставке и галантно предложил светловолосой даме взять его под руку. – Прошу!

Ирина взяла под руку своего кавалера и легко, непринужденно зашагала с ним в ногу. Забродов предложил ей зайти в находящееся возле стадиона «Динамо» кафе под названием «Очарование ночи»…

После матча игроки и весь тренерский штаб прямо в раздевалке шумно праздновали и обсуждали победу, которая далась потом и кровью. Правда, не было ни шампанского, ни торжественных речей с трибуны. Тренер Садыров просто пожал всем игрокам руку и сказал:

– Молодцы, ребята! Спасибо! До золота, мои родимые соколы, остался один шаг!