– Кто это здесь у нас? – прозвучал до боли знакомый голос прямо рядом со мной, – Человечка, ты, что ли? – продолжал издеваться дракон.

Я медленно подняла голову и посмотрела прямо в глаза этому златоглазому противному типу.

– Что нужно?

Дракон явно не ожидал вопроса в лоб, а посему немного смутился. Хотя куда там смутился! Это же ехидный обозленный дракон.

– Ты почему ревешь? – как-то уж очень серьезно поинтересовались у меня.

– Не твое драконье дело, – тут же огрызнулась я.

Оборотень глубоко и шумно вздохнул, как бы пытаясь успокоиться, и снова уставился на меня.

– Я спрошу еще раз, – медленно проговаривая каждое слово, произнес он. – Почему ты плачешь?

И взгляд у него сделался такой грозный, что я просто не смогла огрызнуться в очередной раз, хоть и очень хотелось.

– В вашей империи все через одно место, – прошипела я. – Обокрали меня.

Дракон противненько так улыбнулся:

– И что, деньжат на ночлег не хватает?

Я насупилась, но отвечать не стала. Вот еще, буду я каждому дракону о своих бедах плакаться. Мужчина хмыкнул и присел на лавку рядом со мной. Я инстинктивно отодвинулась подальше от неприятного типа и неожиданно шлепнулась на землю. У дракона произошедшее вызвало приступ истерического хохота, а во мне проснулось что-то кошачье, потому что шипела я знатно, быстро поднявшись с земли и отряхивая мягкое место.

– Д-а-а, – протянул дракон. – Нелегко тебе в жизни придется.

На этот раз хмыкнула я. Подошла к своему уцелевшему имуществу и, схватив все пожитки, молча двинулась в глубь парка, дабы убраться подальше от наглой драконьей морды.

– Ничего не забыла? – прозвучал насмешливый вопрос мне в след.

Я обернулась, а мерзкий оборотень повертел в руках мою драгоценную карту, без которой мне никуда не добраться, и принялся усердно ее изучать.

– Т-а-а-кс, и куда это мы идем? – откровенно издевался дракон, водя пальцем по глянцевой бумаге. – В Гереш, значит. – И взгляд золотых глаз поднялся на меня.

Я попыталась вырвать заветную карту из наглых драконьих лап, но не тут-то было, враг оказался и быстрее, и хитрее. После семи попыток отнять свое у меня опустились руки.

– Отдай, – почти спокойно попросила я.

– Нет, – с вызовом ответил оборотень.

Я развела руками, потом демонстративно покрутила пальцем у виска, тем самым показывая все, что думаю о данном драконистом индивидууме. Совсем уже собралась развернуться и гордо уйти, но вспомнила, что совсем не хочу отдавать последнюю и единственную монету за новую карту, и предприняла еще одну попытку отобрать старую. Снова неудачно. Я нервно вздохнула и все же нашла в себе силы развернуться и уйти, безуспешно пытаясь выглядеть гордой. Меня остановил резкий рывок, когда рука дракона крепко обхватила мое запястье.

– Человечка, ты сама не дойдешь, там опасно в лесу, – участливо предупредили меня.

Вот только участие было явно наигранным, потому что взгляд дракона был слишком хитрым и каким-то предвкушающим. Я резко отдернула руку и легонько потерла запястье.

– Если ты такой доброжелательный, то верни карту, с ней вероятность того, что я дойду до места без приключений, значительно возрастает.

Дракон отрицательно покачал головой и карту, само собой, не отдал. Вместо этого он снова взял меня за руку и из своей горячей ладони переложил что-то в мою, при этом глядя мне прямо в глаза, словно не позволяя отвести взгляд.

– Возле самых восточных ворот постоялый двор «Коготь дракона», там переночуешь, утром не так опасно идти пешком. Все поняла?

Я, не в силах отвести взгляд от золотых глаз дракона, просто кивнула. Мужчина же резко отстранился и быстрыми шагами направился в сторону площади. Ошарашенная произошедшим, медленно разжала кулак, чтобы обнаружить в нем три золотые монеты, приятно холодящие кожу. Быстро подняла голову, чтобы остановить странного дракона и наградить его пламенной речью о том, что я не нуждаюсь в подачках, но его уже не было. Он просто исчез или смешался с толпой, мечущейся по площади. Его нигде не было, собственно, как и моей карты. Интересно, зачем она ему?