Вот тогда-то в замки и пришли рыцари со своими воинами. Кто-то был ранен, кто-то просто дезертировал. Но они предложили лордам то. от чего те не могли отказаться. Они обещали вернуть людей в деревни, снова восстановить порядок.

Англия ввела запрет на продажу шерсти, и множество таких вот величественных и некогда богатейших замков можно было назвать сейчас: «снаружи чешуя, а внутри ни…чего».

Оказалось, если верить слухам, лорд должен был поехать на совет и получить деньги, поскольку больше всех пострадал от нового закона. Но его смерть теперь, хоть и радует многих, принесла на эти земли разорение. А жалели леди, поскольку все любили ее, безмолвно терпящую унижения от старого мужа и хозяина.

Лорд Лесбори обожал своего Фреда. Искатель тепленького и сытного места мигом узнал что из себя представляет лорд, и своими руками вершил то, чего не мог сделать старый злой хрыч. Он был руками хозяина. И именно эти руки его убили.

— Брат леди станет теперь, наверное, временным хозяином замка, пока старший сын не достигнет шестнадцати лет, - услышала Лена кого-то за столом. Сегодня к столу приставили еще один такой же, и все могли есть, сидя на лавках.

— Не думаю, что у такой доброй женщины злой брат, - ответил другой голос.

Лена задумалась. Всё еще может поменяться, а просвета не видно никакого. Здесь если не понос, то обязательно начнется золотуха. Страх от мысли, что придется всегда так жить, сковывал ее сознание, и она моментально начинала представлять себе то место в лесу, где они проснулись. Нужно было вернуться туда и заснуть там снова. Но что-то держало ее здесь.

Спать в конюшне подруги пока не решались, хоть и было довольно сыро утрами. Они рано просыпались и быстро ходили кругами, стараясь согреться, а потом шли к столам, где Марта только-только начинала разводить костер.

Этим утром они проснулись и обнаружили, что большинство людей уже поели. Горячий отвар, дымящийся в котле, так обрадовал Аню, что она даже хохотнула, когда прижала ладошки к большой глиняной кружке. Марта довольно подмигнула и, подозвав к себе, бросила что-то в ее кружку.

— Не бойся, это мед. Вчера мужчины на охоте нашли борть. Не стали приносить все. Сейчас, как остынет, положу в котел, чтобы всем досталось.

— Спасибо. И так хорошо вчера посидели с вами. А мы ведь думали, что вы злые, - Аня была искренней и, наверное, поэтому всегда вызывала доверие и даже умиление.

— Думаю, нам надо поторопиться, - Лена указала на стоящую в дверном проеме кухни Фанни. – Эта только и ищет причину, чтобы на нас напраслины навести.

— Да, сегодня готовить придется много. К обеду приедут лорды и новый хозяин замка. Мы все надеемся на то, что он окажется добрым человеком, - Марта поторопилась к котлу, а девушки, допив сладкий напиток, поплелись к новому месту службы. Сегодня они планировали домыть оставшийся стол, но не тут то было: столы уже были завалены продуктами, посудой и очистками, которые девушки в свободное время просто скидывали под стол.

— Вы свиньи? – прямо от входа заорала Аня, да так, что даже Лена посмотрела на нее с удивлением. – Видели ведь, сколько сил и времени ушло на то, чтобы это отмыть. Неужели вам приятно ходить по жирному полу?

— Можешь начинать все заново. Видимо, больше ты ничего не умеешь, и тебя отправили на кухню по ошибке, - тихо, и даже не оборачиваясь к ним, ответила Фанни. Аня заметила, как Лена стиснула кулаки.

— Не нужно, Лен, я сделаю так, что они сами пожалеют об этом поступке, - взяв подругу за руку, ответила Аня и взяв от входа ведро, которое она приготовила под отходы, поставила его под стол. – Чем вам помочь сегодня? – спросила она, глядя в широкую спину хозяйки этого свинарника.