Валета появилась рядом с ним непонятно откуда. Она что-то говорила ему так тихо, что Лена не смогла и разобрать. Потом развернула передник, который до этого держала сжатым так, словно что-то в нем лежало. И передала Фреду небольшой сверток. Он, оглядываясь беспрестанно и будто бы торопясь, засунул его за пазуху и поторопился к столовой.

— А вот это уже интересней, ребятки. Если самый главный живодер чего-то опасается, значит, на него тоже есть компромат. А если на него есть компромат, то он уже не такой уж и главный, - прошептала Лена с улыбкой. – Главное, помнить, что от этого он не перестает быть живодером.

Любопытство победило страх. На худой конец, ничего она не натворила, работу делает, задание, что дал лорд они исполняют. А вот шанс узнать о том свертке был.

— Доброе утро, Марта, - Лена делала вид, что не замечала Фреда, сидящего на лавке возле стола и поигрывающего ножом. Она подошла к стряпухе, которая уже разожгла два костра и навесила над ними котлы с водой.

— Чего это ты рано так приперлась? Надеешься, что для первых еда слаще? – хохотнула женщина.

— Нет, просто проснулась и решила, что могу помочь, но коли ты против, пойду, посижу там, - Лена указала в сторону стола. Никогда им не удавалось поесть за столом, куда набивались самые первые.

— Почисти и порежь лук, - Марта резко перестала смеяться над ней и подала корзину с луком, но это были не те луковицы, которые она привыкла видеть. Это были толстые белые стебли, заканчивающиеся зелеными плоскими листами. «Наверное, какой-то порей или его прадедушка» - подумала Лена.

— А что тут чистить? – сразу решила спросить она, боясь испортить продукты, за которые запросто можно было схлопотать по первое число.

— Ты что, леди? Впервые видишь лук? – Марта снова зашлась смехом, и теперь на них обратил внимание Фред.

— Вы можете не гоготать, как гуси? – он не то, чтобы ругался, просто, видимо, хотел поучаствовать в диалоге, а вернее, посмеяться.

Лена не стала дожидаться, когда что-то переменится и, прихватив с разделочного стола нож, отправилась с корзиной к столу. Марта принесла глубокую деревянную миску.

— Режь сюда. Только не мелко, - Марта взяла нож, срезала торчащие корни, верхние жесткие листы и принялась резать прямо на столе кольцами. – Вот так.

— Хорошо, - Лена подняла глаза на Фреда, надеясь, что он не смотрит на нее. Хотелось увидеть тот сверток. Под тонкой сорочкой он должен был быть хорошо виден.

Но Фред как раз на нее и смотрел. Причем, не просто смотрел, а изучал ее лицо.

Лена опустила глаза. Близко его она видела впервые. Кроме высокого роста и широких плеч, мужчина был волосат. Ну, мужчины в своем большинстве все волосаты, но этот… длинные волосы ниже плеч, открытая грудь напоминала мохеровый свитер ее деда. И даже руки до локтя были «кудрявыми».

«Мда, мужик, бушуют в тебе гормоны. Не думаю, что ты специально так себя наскреб топором, чтобы быть поволосатее», - подумала Лена и краем глаза заметила, что Фред, сидящий на другом конце стола по диагонали, привстал и подвинулся. Теперь он сидел прямо напротив, и если даже смотреть на этот злосчастный лук, руки его были видны постоянно.

— Я не пойму, что с тобой не так, - просипел он, наклонив голову к столу, как зверь перед прыжком. Лена почувствовала, как кровь в ее венах начала холодеть.

16. Глава 16

Аня впервые за долгое время проснулась выспавшейся, и лежала с закрытыми глазами, стараясь не потерять вот эти последние минуты покоя и мнимой беспечности. Когда она поняла, что рядом не сопит Лена, открыла глаза.