Если бы он родился псом, то сейчас перед нами стояла бы собака Баскервилей. Разве что не светилась.

Вспомнив заклинание простого мотивчика, единственного, который я смогла освоить, я зашептала — и в зале заиграла музыка наподобие гитарной, но попроще.

Слыша, как, бряцая бусами, скелет затанцевал канкан, я, стараясь не фальшивить, запела:

Черна ночь сменила день.

Светит полная луна.

Средь могил крадется тень

Молодого колдуна.

Этот юный супостат

В магазине приобрел

Черной магии трактат

И полкниги уж прочел.

Тут я применила магию некромантов, и перед нами закружилась зеленая фигурка колдуна, которая скалилась и потрясала книжонкой.

Все теперь ему по силе,

Жаждет мертвых воскрешать.

Раскопав одну могилу,

Начинает колдовать.

Пентаграмму начертил.

Свечи черные горят.

Заклинанье завопил

Малолетний некромант.

Где-то скрипнул дуб большой,

Взвыли волки на луну.

Задул ветер ледяной.

Стало страшно колдуну.

Бросив мантию и книжки,

Колдунишка наш малой,

Обмочив свои штанишки,

Побежал скорей домой.

И тут зеленый колдун понесся мимо приплясывающего скелета и, сделав приличный круг, скрылся. А я перешла к заключительной части номера.

Смысл песни узреть пытайся.

Важный он дает совет.

С жизнью, смертью не играйся,

Коли знаний нужных нет.

Когда я закончила, в зале стояла тишина, но через несколько секунд кто-то захлопал, и следом зааплодировали все. Поклонившись, я посмотрела на преподавателей. Те выглядели немного шокированными, а Дазар пытался сдержать рвущийся смех. Получалось плохо.

Обиженно на него надувшись, я подхватила свой скелет и потащила со сцены. Диаркан, шедший следом за мной, едва мы оказались вне зоны видимости остальных, в голос рассмеялся.

— Сам дурак, — совсем расстроилась я и стала заклинаниями отчищать скелет.

— Это было потрясающе, — выдавил веселящийся ведьмак.

И я подумала, что впервые в жизни вижу его радостным. И такой он еще красивее.

А впереди нас ждал ужин и упаковывание новогодних подарков. Замаячили праздники.

***

Новый год в Междумирье праздновали первого декабря, но в остальном он практически не отличался от того, как это происходит на Земле. Конечно, у каждого народа есть свои изюминка и традиции, но сам процесс… такой же.

И кажется, я начала понимать, откуда в миры пришел этот праздник.

Помимо вечера самодеятельности, который прошел накануне, все студенты украшали институт: всплески магии рождались то там, то тут, создавая причудливые узоры на окнах и стенах.

Елку здесь не наряжали, но магические игрушки висели в воздухе под потолком, а иногда спускались и летали. Повсюду царила атмосфера праздника и невыразимой прелести.

Все предвкушали главное торжество. Передо мной же стояла дилемма. После застолья устраивался новогодний бал, и всем студентам разрешалось танцевать всю ночь напролет. А я не знала, стоит идти или нет. По идее, надо появиться на вечере с кавалером, только где его найти?

Натура интроверта победила, я решила после застолья отправиться к себе в комнату и почитать. У меня еще пятый том «Восстания мертвых» не дочитан, а после праздников нас ожидает практикум.

Однако судьба распорядилась иначе. Вечером накануне праздника в моей комнате раздался стук, и, открыв дверь, я обнаружила на пороге Диаркана.

— Э? — только и смогла выдавить я.

— Добрый вечер. Впустишь?

Очень удивленная, я на автомате пропустила гостя в комнату, гадая, что привело капитана команды к скромному некроманту.

— Милые черепушечки.

Поняв, что он рассматривает ненавистный ковер, я стиснула зубы. Вывести ужасный рисунок так и не удалось.

— Ты одна? — осмотрелся Диаркан.