– А библиотека далеко? – ляпнула я, не придумав ничего лучше.

– Да нет, в главный корпус войдешь, а там от фонтана сразу направо. Там такая здоровенная железная дверь, увидишь. Народу никого, беги сейчас, а то, говорят, некоторые учебники в дефиците, как бы не по одному на блок начали выдавать.

– Спасибо, – кивнула я и быстро пошагала в сторону института.

Народу и правда было совсем немного. По крайней мере, холл главного корпуса встретил меня тишиной. И куда все делись?

Наверное, решили не терять последние летние деньки и рванули отдыхать. Декан же сказал, что у нас есть свободное время, вот все и решили тянуть до последнего момента.

А мне нет смысла тянуть. Домой я не поеду, друзей у меня нет, поэтому займусь учебой.

Я прошла мимо будки охраны и вышла к фонтану. Так, теперь налево. Длинный коридор повел меня вперед, но никакой железной двери я не увидела. Вот ведь гад этот Артем! Решил надо мной пошутить! А казался таким милым.

Коридор уперся стену и разделился на два. Теперь куда? Направо, вроде. Да, говорили, направо. Я смело шагнула и дошла до очередного раздвоения. Теперь снова направо? И тогда я выйду – куда? Опять к фонтану?

Сбоку послышались голоса, и я поспешила туда. Если тут есть люди, то они не дадут мне сгинуть на бесконечных перекрестках.

Я успела вынырнуть из-за угла и увидеть спину декана и замдекана. Мужчины скрылись за одной из дверей.

– Вот и побеседуем без лишних ушей, – удовлетворенно произнес Кононов, и я сразу же передумала окликать его. Ничего, поговорят и выйдут, подожду.

Подслушивать совершенно не хотелось, но дверь была слегка приоткрыта, и мне ничего не оставалось делать, кроме как стать невольным свидетелем их разговора.

– Что вы хотели, Сергей Иванович? – устало спросил декан.

– Мы так и будем делать вид, что все в порядке? – спокойно осведомился Кононов.

– А что нам еще остается? Устроить истерику, перепугать студентов, сорвать начало учебного года? Что вы от меня хотите? Передумала девочка, так бывает.

– Не могла она передумать, я с ней лично разговаривал, как и с остальными. Она была настроена весьма решительно. Подтвердила получения сообщения, написала, что выезжает и пропала.

– Но она же пропала не из кампуса, верно?

– Нет, до кампуса она так и не добралась, – неохотно выдавил Сергей Иванович. – Но что это меняет?

– А то что мы не несем никакой ответственности за то, что студент передумал учиться и не явился на заселение. Изменились планы, решила еще погулять на свободе, что тут странного? Она, кажется, сирота?

– Именно! Сирота, которой никто не хватится. Кроме нас.

– Сереж, – вздохнул декан. – Что ты от меня хочешь?

– Мы должны ее найти!

– У меня такое ощущение, что в детстве тебе запрещали тащить в дом всякую животинку. Щенков там разных с облезлыми ушами, блохастых котят с помойки. А ты тащил. Всех спасти пытался. Всем помочь. Но тебе никогда не приходило в голову подумать, а щенку оно надо?

– При чем тут щенки?

– При том, что не факт, что она хочет, чтобы ее искали.

– Жень, пропал ребенок, а мы тут про щенков талдычим.

– Давай так, юридически она взрослый человек. Ей уже исполнилось восемнадцать.

– Можно подумать, в восемнадцать человек резко становится умным и самостоятельным! Да она реальной жизни не видела в своем детдоме! И куда она могла направиться? Ей даже жить негде – очередь на квартиру лет через пять дождется, да и то – не факт. Я пообещал ей путевку в жизнь, в будущее, а такими предложениями не разбрасываются.

– Ой, ну я тебя умоляю! Да элементарно сбежала с парнем! Гормоны бушуют, долгожданная свобода, ну какое-такое будущее, о котором ей стоит беспокоиться? Хочется нагуляться, навеселиться, а не за учебниками молодость прозябать. Это домашних пинают, чтоб шли учиться, а ей никто уже не указ!