– Желтоглазый хмырь, – прошептала Дара, и Крис снова чуть не дернулся.

Да, так его до этого вечера еще никто не называл. Даже как-то обидно. Обычно девушки с придыханием заглядывали ему в лицо, нежными голосами говорили, что никогда не встречали такого красивого, сильного и страстного мужчину. И стоило Крису намекнуть, что девушка желанна, большинство из них не ломалось слишком долго, давая понять, что вовсе не против более близких отношений. Но еще никто не обзывал его хмырем. Кобелем – бывало дело, и порой даже заслуженно… Бездна! Да кем себя возомнила эта нахалка?

Руки сами медленно скользнули к телу девушки, легли ей на талию, но она даже не пошевелилась, полностью погрузившись в себя. И когда Крис приподнял ее, пододвинул поближе, практически усадил на себя, она лишь недовольно нахмурилась, вернула соскользнувшую ладонь ему на грудь и вновь замерла, прислушиваясь к биению сердца.

У Криса зашумело в ушах, он отчетливо понял, что тонкая простыня, как и нежный шелк платья девушки – недостаточная преграда. Продолжая держать себя в руках, он еле ощутимо сжал талию Дары, мимоходом отмечая, насколько девушка хрупкая и тоненькая, а затем и вовсе осторожно поднял одну руку и потянул за завязки плаща, позволяя ему соскользнуть с плеч и упасть на кровать. Но стоило взглянуть на характерную вышивку на платье, как Крис едва не выругался одновременно от досады и восхищения. На его кровати сидела одна из тех редких жемчужин, за которыми выстраивались в очередь мужчины всех рас и родов, чтобы заполучить не просто в любовницы, а в жены. Выпускницы института отличались невероятной красотой, которую Кристен уже успел оценить, превосходным образованием, редкими способностями и, в случае конкретно вот этой синеглазой нахалки, еще и бесстрашием, некоторой наглостью и способностью разбудить желание заполучить ее немедленно. Увы, к некоторой досаде и… радости Криса незамедлительные постельные утехи откладывались на неопределенный срок. И мужчина был бы рад считать себя порядочным, и вообще, рыцарем без страха и упрека, благородным до пожизненного целибата, но все было гораздо проще. Девушки института были защищены магией. То, что он уже успел почувствовать на пристани, не шло ни в какое сравнение с чарами, которые, собственно говоря, охраняли тела прелестниц от посягательств. Все, что Крису светило, – небольшая ласка через ткань да легкий поцелуй. На остальное магия отреагирует однозначно, и… демоническая кровь не поможет, потому как демоны тоже приложили руку к созданию этой защиты.

И все равно, поверить в собственную удачу Кристен пока еще не мог. Сначала совершенно безумная игра, по результатам которой он получил «Волшебницу». Теперь еще одно чудо, хотя и совершенно другое. Он многое знал о воспитанницах великолепной и знаменитой госпожи Эстер Дельвейс. Девушки спокойно воспринимали выбор для них наставницей супругов и не устраивали истерик, но если мужчины пытались взять их силой в обход знаменитой Эстер, под действием заклинания превращались в яростных тигриц. Часто уделом такого пылкого наглеца становилась смерть, а девушка спокойно возвращалась в институт, чтобы через какое-то время отправиться к выбранному супругу. Только для законных мужей маги института делали чары неактивными, в остальном же даже драконы позавидовали бы такой охране. Да и сами красотки ревностно берегли свое достоинство и честь, понимая, что это обязательное условие удачного замужества. Но, несмотря на то что к будущим мужьям девушки приходили невинными, с самого первого дня становились для них пылкими любовницами. Крис знал это досконально, потому как в его домене была пара таких жен. Они в свое время стали супругами его хороших знакомых, так что сведения Кристен получил из первых рук. Из того же источника Крис знал и про условия распределения. Если предполагаемый супруг будет влиятелен, богат и окажется полезным Кайру Хасагару, то вполне может рассчитывать на одну из выпускниц. Проблема в том, что у Криса не было ничего, что могло бы заинтересовать его и госпожу Дельвейс. Хотя…