Добрались без происшествий и заселились в гостиницу «Кристалл». Мне пришлось делить номер со Старым. Если они боятся, что решу свалить, то могут быть уверены: я точно не собираюсь этого делать. Лучше бы с Машей поселился. Всяко приятнее. Может, и перепало бы чего.

– Немного бюрократии, – сказал Старый и вручил мне пачку бумаг. – Подпиши.

Я начал читать бумаги. Получается, что всё, что мне принадлежит, я добровольно передаю в какой‑то фонд, а сам сваливаю в неизвестном направлении, и найти меня не сможет никто. Проявив спокойствие, расставил автографы в нужных местах и передал бумаги Старому. Он довольно улыбнулся.

– Машина хоть знаете, где находится? – весело спросил я.

– Знаем, конечно. У Тапира в гаражном кооперативе припрятана. На ней давно маячок висит.

– Всё‑то вы знаете, везде‑то вы побывали… – пробормотал я.

– Да, – кивнул Старый. – Мы много чего знаем. И много чего делаем.

– Спешишь куда‑то? – поинтересовался я, заметив, что за время короткого диалога Старый два раза взглянул на часы.

– Есть такое. Отъехать надо на часок. Тебе и Маше предлагаю сходить в ресторан гостиницы. Только, пожалуйста, не приставай к девушке.

– Не обещаю, – усмехнулся я…

Ресторан оказался небольшим и уютным. В больших горшках посажены растения, напоминающие мини‑пальмы. Столы квадратные, с прямыми ножками и прозрачными столешницами. Мягкие стулья обтянуты бордовой тканью. Освещения по минимуму. Потолок натяжной, зеркально‑коричневый. На полу простейший серо‑зелёный линолеум с квадратным рисунком. Посетителей мало: пожилая молчаливая пара у входа и весёлая компания из двух молодых девушек и трёх спортсменов‑парней, сидящая у стены, украшенной огромным зеркалом.

– Пошли за дальний столик, – позвала Маша.

Проявив немного заботы, я усадил девушку на стул и позвал официантку. Пришла улыбчивая худенькая блондинка и начала записывать заказ в блокнот.

– Салат с тёплым лососем и авокадо, – начала диктовать Маша. – Жюльен из кальмаров, суп тыквенный с круассаном и имбирный чай.

Официантка кивнула и уставилась на меня. Я начал энергично листать меню. Выбор был сделан хаотично:

– Свежие овощи, тёплый салат с телятиной, нежное филе свинины с виноградом, борщ с телятиной, лосось, запечённый в сметане, магре из утиной грудки, шашлык из свиной шеи, сырники творожные, черный чай с лимоном и бутылку хорошего вина на ваше усмотрение.

Официантка кивнула и удалилась.

– Не переоценил возможности? – удивилась Маша. – И вино зачем взял? Мне нельзя.

– Нельзя или не хочешь? – уточнил я.

– Нельзя.

– Значит, можно. Думаю, что Старый не будет сильно возмущаться.

– Только если половинку бокала.

Я мысленно посмеялся. Половиной бокала эта девочка точно не отделается.

В первую очередь нам принесли вино, два бокала, салаты и закуски. Я не особо удивился тому, что в столь простеньком месте подают столько различных блюд. Тёплый салат с телятиной порадовал. Впрочем, до сегодняшнего дня мне не довелось его пробовать, как и большую часть остальных блюд.

Пригубив вина, Маша заговорила:

– Меня попросили рассказать тебе всё с самого начала. Я начну, пожалуй… Мир, в который ты отправишься, называется Иным миром. Названий много, но мы предпочитаем именно это. Почему был выбран именно ты, ответить несложно. Есть определённые люди, которые занимаются поиском нужных людей, и ты стал потенциальным кандидатом на отправку. Проведя некоторые тесты, мы поняли, что ты согласишься. Позже в твоей жизни начались проблемы, которые заставили нас действовать незамедлительно. В итоге ты здесь и скоро отправишься в Иной мир.