– Зачем? – причмокивая языком, спросила Ирина Викторовна.

Она не была заместителем Долгова. У неё свой бизнес, но их пути часто пересекались. Хруницкая Ирина Викторовна уже не молодая, со вторым подбородком и кучей перстней на руке, словно цыганка, закачала головой. В этот раз она попала в капкан, и именно Долгов спасал её, привлекая свои связи.

– Был другой вариант? – Долгову самому не нравилось прибегать к кардинальным мерам, за ним всегда тянулся кровавый след, а за следом идут ищейки в погонах.

– Может ещё можно было договорится? – хотя Ирина Викторовна не скрывала, что была рада исходу дела.

– Советник так сказал.

– Советник?

– Он меня еще ни разу не подводил.

– Но…

– Что не так, не доверяешь ему? – Долгов знал, что Хруницкая пару раз обращалась к нему.

– Его же устранили…

– Что?

– Рейнальд у него, что-то с ним не состыковалось, он его вычислил.

– Убили?

– Это слухи, но у каждого слуха есть почва. И всё же будь поосторожней, мало ли что.

Эта новость Долгову не понравилась. Сумма за консультацию была небольшой, но если советника и правда устранили, в чём он естесственно сомневался, и всё же, если это так, то кто водит его за нос?

Однажды, когда Долгов покинул ряды силовиков и создал свою команду белых воротничков, он через доверенных лиц вышел на Лукьянец Екатерину Аркадьевну. Молодая, стервозная дамочка, но в бизнесе и чёрт тебе будет братом. Она свела его с группой из Омска. Как только он начал с ними сотрудничество, те его кинули. В прямом смысле кинули, как мальчишку, развели. За связи надо платить, и он ободрал Екатерину до нитки, лишил всего, что у неё было, даже десять соток в заболоченном Казачьем подворье, и те конфисковал.

– Мне не нравится, когда меня обманывают, – сказал Долгов, оставшись один в кабинете.

Но вычислить советника было непросто: может это пенсионер в отставке, а может тощий секретарь в ФСБ. Денис Даниилович думал, как ему поступить, ведь если, как говорит Хруницкая, советника ликвидировали, то его могут подставить, а может ловушки уже расставлены, и он их ещё не заметил.

– Кирилл, мне нужно с тобой поговорить.

– Да, а в чём проблема?

– Давай встретимся, есть дело.

– Отлично, MAD BISON через час.

– Договорились.

У Долгова остались люди в УМВД. Он к ним обращался редко, его бизнес нейтрален, вроде как чист, а значит, нет потребности в прикрытии.

– Ты знаешь меня, я не из болтливых, – как только пожали друг другу руки, произнес Кирилл.

Долгов знал это прекрасно. Кирилл работал в отделе спецразработок. – Вот, – Долгов положил перед ним телефон. – Тут есть один скрытый номер, мне надо знать, кто это и как его достать.

– Сделаем, – спокойно сказал Кирилл и, взяв телефон, спрятал его в карман.

– Как дочка, в школу пошла?

– Денис, отстаёшь от жизни, уже в четвёртом классе.

– Упустил, дела. Но ты молодец, звёздочку получил?

– Да, как и обещали.

Теперь Долгов мог расслабиться, если Кирилл не сможет раскодировать номер советника, то этого не сможет сделать никто. Поговорив примерно полчаса, они расстались.

Ян проснулся ближе к обеду, сразу взялся за работу для издательства: карандашом делал один эскиз за другим. В этот раз ему дали заказ на Дафна дю Морье «Ребекка». Он открыл энциклопедию моды двадцатого века. Нужно найти типаж героини, чтобы она сразу понравилась читателю, а вот Дженнифером он займётся чуть позже. К шести часам вечера, удовлетворенный своим трудом, Ян, потягиваясь, встал из-за стола. Пообедав (для него это был ещё обед), он вспомнил, что хотел попробовать «провалиться». Устроившись поудобнее в кресле, будто находится в кабинете у психолога, Ян откинул голову и, очистив сознание от лишних мыслей, закрыл глаза.