Устав с дороги, Макс направился в гостиницу. В новый офис, а точнее штаб-квартиру, ему нужно было явиться только завтра. Шеф должен был ввести его в курс дел и познакомить с новым напарником, собственно говоря, для которого его и вызвали.

Парнишка был одним из лучших агентов в их организации и, как понял Макс, учеником самого шефа этого подразделения, и уже несколько лет работал один, что крайне не приветствовалось их верхушкой.

У каждого агента должен быть напарник. Безопасность агентов в приоритете. Их с самого начала учили работать в команде. Рассчитывай только на себя, но всегда будь рядом, чтобы подставить своё плечо.

А этот парень артачился и никого не признавал. Другие агенты бежали от него сломя голову, даже переводились в другие подразделения, лишь бы больше не работать с этим Ассасином, как называли его между собой. Упрямый и несносный мальчишка.

Виктор - шеф местного подразделения - не рассекретил его личное дело. Макс знал только, что Ассасин лет на пять младше него, но уже выше него по званию. Хотя как таковых званий у них в организации никогда и не было. Агенты получали специальные знаки отличия за особые заслуги - метки, так они их называли. И каждый из них сам решал, как именно те будут выглядеть. И чем больше было этих меток, тем выше был статус и приоритет допуска агента.

Редкий агент к тридцати годам имел больше шести таких меток. У Макса в его двадцать девять их было восемь. И он не хотел вспоминать как минимум половину операций, за которые их получил. Он нанёс их на левое предплечье татуировкой пульса. Восемь сильных скачков сердечного ритма, каждый из которых символизировал для него маленькую смерть.

Мальчишке же ещё не было и двадцати пяти, а уже девять меток. Макса жутко раздражал тот факт, что в случае спорного вопроса ему придётся подчиниться зарвавшемуся сопляку. Но в организации Макса ценили как раз за уравновешенность и «успехи в дипломатии». И не таких ломали.

Последние несколько лет Макс редко участвовал в заданиях, только в самых сложных и опасных. Всё остальное время он проводил в штаб-квартире, обучая и тренируя новых агентов, а также разрабатывая тренировочные симуляции для виртуальной реальности и улучшая систему безопасности. Возвращаться к оперативной работе было странно и даже в какой-то степени волнительно.

- «Ну что ж… - с раздражением подумал Макс, укладываясь в кровать. - Вот завтра и посмотрим на этого неуловимого Ассасина».

- Я хочу, чтобы сначала ты сам составил своё мнение об этом человеке, посмотрел его в деле, а уже потом читал досье, - так сказал Максу новый шеф, когда лично приехал к нему просить о переводе. И, честно говоря, Макс только из-за этого и согласился. Ему стало любопытно. И он принял вызов.

В предвкушении завтрашнего дня он погасил ночник в номере и откинулся на подушку.

* * *

- Так, осталось показать тебе тренировочные этажи и познакомить с Кай. Она как раз должна заканчивать тренировку в виртуальной реальности, - встретив своего нового сотрудника, Виктор сам вызвался провести для него так называемую экскурсию по всему зданию. И уже около двух часов этот крепко сложенный рослый мужчина, в движениях которого легко угадывались повадки бывшего оперативного агента, водил его по многочисленным этажам.

- Она? Мне казалось, ты говорил про несносного мальчишку. Да и Кай вроде как мужское имя, не говоря уже об Ассасине… - Макс с удивлением повёл головой и засунул руки в карманы чёрных брюк, расслабленно следуя за новым шефом. Такого поворота он не ожидал. Девчонка.