– И каков процент… «поправившихся»? – тихо спросила Кай, пытаясь уложить в голове всё, что он сказал, но ещё до того, как Макс решился озвучить это вслух, уже и сама знала ответ – в лучшем случае ничтожно мал, в худшем – стремится к нулю. – Почему сейчас? – в отчаянии простонала она, уперевшись лбом в его грудь. – В меня стреляли тысячи раз, я месяцами валялась в больнице от полученных ранений. Что такого особенного случилось в Риге?

– Обычно это либо слишком травмирующее событие, либо, что называется, последняя капля, когда психика слишком перегружена и не выдерживает. Скорее всего всё дело в ребёнке, – и как бы Максу и самому ни было сложно копаться во всём этом, пытаясь подавить в себе эмоции и мыслить логически, он даже не мог себе представить, что оставит её одну разбираться с этой проблемой, что хотя бы не поможет понять и не успокоит. – Ты не могла быть беспристрастна и думать только как агент. Слишком сильное эмоциональное вовлечение, вызванное тем, что происходило в последние годы.

– Почему тогда я не реагирую так на взрывы после того, что случилось с Адамом? Я любила его, а этого ребёнка видела впервые в жизни.

– Потому что это ребёнок. Девочка…

Тихо всхлипнув, Кай снова уткнулась носом в шею Макса, стараясь сосредоточиться на тёплых ладонях, поглаживающих её спину. Эти прикосновения и его рассудительный голос, пропитанный сожалением и поддержкой, успокаивали.

– Мне тоже было страшно тогда. И до сих пор иногда бывает страшно, – сглотнув вставший в горле ком, Макс горько улыбнулся: – И ты реагируешь на взрывы. Сейчас уже меньше, чем когда мы только познакомились. Но всё равно реагируешь. Я вижу, хотя ты научилась не замечать этого. И с остальным мы тоже справимся. Так или иначе. Со временем.

– У тебя со мной вечно одни только проблемы, – прячась в его объятиях, виновато пробормотала Кай. – Прости, что усложняю тебе жизнь.

– Как там вчера сказала Канзас? Скучно жить не интересно? Без тебя моя жизнь была бы абсолютно пустой. К тому же, – мягко потянув за волосы, Макс заставил Кай поднять голову и посмотреть на него, – ты с лихвой мне всё компенсируешь. Самыми приятными способами.

– Звучало очень пошло, – шмыгнув носом, Кай сморгнула несколько собравшихся на ресницах слезинок, а её губы сами собой растянулись в улыбке в ответ на смешливые морщинки, собравшиеся в уголках глаз Макса. И, кажется, все переживания сразу отошли на задний план.

– О, я знаю. На это и был расчёт.

– Мне нравится жить с тобой. Только вдвоём, – мечтательно протянула Кай, сидя на столе и наблюдая за тем, как Макс рядом с ней старательно поливает тонкими струйками сладкого сиропа только что снятые со сковородки гренки, уложенные на тарелке ровной стопочкой друг на друга – точно создаёт кулинарный шедевр из самых простых ингредиентов. Кухню заливал мягкий дневной свет, а запах поджаренного хлеба возбуждал аппетит.

– Потому что можно ходить по дому полуголой в три часа дня? – с ироничным прищуром Макс покосился на её обнажённые бёдра, едва прикрытые белой свободной майкой на тонких бретельках, и, отставив баночку, достал из ящика несколько вилок.

На рассвете они вернулись из Нью-Йорка, куда Макса всё ещё изредка выдёргивали для глобальных проверок уже не только систем безопасности, но и работы команды техников, которую он собрал и обучил несколько лет назад, чтобы минимизировать свои поездки в главную штаб-квартиру, и, проспав до обеда, они собирались по полной воспользоваться редким совместным выходным: неторопливо позавтракать и смотаться к океану, который хоть немного прогрелся под летним солнцем. И Макс получал удовольствие от каждой минуты этого дня, когда можно было побыть просто обычными людьми, парой, а особенно от заливистого хохота Кай, то и дело разносившегося по кухне.