Приподнявшись со своего стула, Макс наклонился над ней и коснулся её губ осторожным поцелуем, словно скрепляя их договор или начиная новую главу их истории, и мир вокруг просто исчез, растворился в кружащемся тумане. И это казалось Кай самым восхитительным, что случалось с ней за очень долгое время, а возможно, и за всю жизнь. Снова обрести его, знать, что он не отступится от неё, ощущать его чувства к ней, переполняющие и её саму.

– Ты моя, а я твой, – мягко, но уверенно прошептал Макс, прикасаясь лбом к её лбу. – И не было никого другого. Никогда. С того самого первого ужина в баре на пляже. Во всех смыслах.

Кай зажмурилась, пытаясь подавить вздох облегчения, только сейчас понимая, что, несмотря на то что она всячески старалась гнать от себя эти мысли, это всё-таки имело для неё значение, цепляло и дёргало где-то глубоко внутри. Теперь же своими словами Макс словно аккуратно вытащил эти сотни колючек из её сердца, и она верила ему, на уровне инстинктов ощущая, что это правда.

– Мне не нужен никто другой. И никогда не был нужен. Только ты, – пылко прошептала Кай ему в ответ, и Макс опять завладел её губами, запутываясь пальцами в её чёрных волосах. Горько и вместе с тем до невозможного сладко, словно отпуская всё, что было, и открываясь навстречу новому. Но стоило Кай потянуться к нему, чтобы углубить поцелуй, и застонать от напомнившей о себе боли, он отстранился, опуская её голову на подушку, и с лёгкой улыбкой сел обратно на свой стул, снова сжимая её ладонь в своих.

– Не разгоняйся, детка. Кроме пулевых ранений у тебя ушибы по всему телу. Так что, как бы я ни хотел схватить тебя в охапку и унести домой, придётся какое-то время поторчать в больнице.

– Ну, пока я не могу даже нормально пошевелиться, сильно противиться этому не буду, – скривилась Кай, и Макс басовито рассмеялся.

– Один-два дня это уже не так уж и мало. Ты и сейчас не должна была просыпаться. В стазисе восстановление идёт гораздо быстрее. Но я отпустил медсестру, которая должна была следить за дозировкой, на ужин, а сам походу вырубился. Прости…

– Так вот что это было, – поморщившись, перебила его Кай, вспоминая, как её будто болтало в космосе. Искусственный сон, в который Ричард с помощью инъекций погружал особо тяжёлых пациентов, чтобы те ничего не чувствовали. И чаще всего он сопровождался совершенно наркоманскими видениями: из одних хотелось побыстрее выбраться, в других – остаться навсегда. Кай уже раза три побывала в этом психоделическом дурдоме, и ни один из них ей не понравился. – Больше не хочу туда.

– А я не хочу, чтобы ты страдала, – Макс с упрёком склонил голову набок, но тут же поцеловал её пальцы. – Твои ранения слишком тяжёлые. Ты же знаешь, как отвратно будет, когда действие лекарств окончательно спадёт.

Да, Кай прекрасно это знала. Да она уже это чувствовала с самого пробуждения и с каждой минутой всё острее – боль, волнами расходящуюся по телу, выкручивающую все мышцы. Но расставаться с ним снова, пусть только чтобы уснуть на время и восстановиться, даже будучи уверенной, что он будет здесь, когда она снова придёт в себя, было невыносимо.

– Возражения не принимаются, детка, – словно прочитав её мысли, Макс потянулся к большому пульту рядом с кроватью и нажал на кнопку вызова. – К тому же так я намного раньше смогу забрать тебя домой.

– И мы снова отпразднуем Новый год вдвоём? – выдавила улыбку Кай, вспоминая, что опять из-за своего ранения пропустила все праздники.

– Так, как ты захочешь.

– Ладно, – она согласно сжала его пальцы, не обращая внимания на вошедшую девушку в медицинском халате, которая принялась готовить новый раствор для её капельницы. – Но тогда и ты не должен торчать здесь. Я хочу, чтобы ты поехал домой и нормально отдохнул.