В следующей части мы будем их изучать. Причем уровень их «механизации» и «электронизации» будет самым разным, мы включим технику и электронику в область наших интересов, но не как основной объект, а как один из эффективных инструментов, которые получает в распоряжение «информационный человек». Но все внимание мы сконцентрируем на том, как этот субъект оперирует собственно информацией. В самом широком смысле этого слова.

Чтобы эти сведения сохранились в нашей памяти не только на уровне «приемчиков», чтобы они стали «не рыбой, а удочкой», мы еще какое-то время будем оставаться в плоскости скорее теоретической, чем практической.

Раз уж мы замахнулись на такую глобальную тему, как оперирование информацией, то «наша радость была бы неполной», если бы мы не уделили часть нашего внимания вопросу: а что такое собственно информация?

Что такое информация? Если у вас нет подозрений, что существует мировой заговор о сокрытии достоверных сведений на эту тему, попробуйте задать этот вопрос кому-нибудь из «светлых умов» и подозрения у вас появятся. Проведите такой эксперимент – это очень увлекательное занятие. Если вы почувствуете, что ваш консультант лишь создает видимость информированности, добивайте его дальнейшими расспросами: «Чем информация (information) отличается от данных (data, facts)?», «Чем оба этих понятия отличаются от сведений (data) и знаний (knowledge)?». А если ваш ответчик будет давать вразумительные ответы на эти вопросы, скорее включайте диктофон – это уникальный момент. Увы, я пока не встречал людей, способных дать четкие и стройные определения всем этим понятиям, – в услышанных вариантах не было объективности и универсальности. Хотя встречались очень интересные и состоятельные мнения (opinion), взгляды (view), точки зрения (point of view). И все это тоже было информацией. Вот лишь пара определений из моей коллекции.

♦ Знания – это сведения, переработанные индивидом на практике и наполненные пониманием и объективной или субъективной ценностью.

♦ Данные – максимально объективизированные сведения, которые можно транслировать в информационных системах.

♦ И т. д. и т. п.

На самом деле никакого заговора в этой области не существует. А ощущение недосказанности и неоднозначности объясняется тем, что, пытаясь определить понятие «информация», мы не можем поступать иначе, как использовать для определения категории саму же эту категорию. А такое определение в принципе невозможно построить (еще раз возвращаемся ко второй теореме Геделя, см. во введении раздел «Актуальность. В чем проблема?»).

Похожая неопределенность существует не только в науке об информации, но и в других разделах, где мы приближаемся к границам наших текущих знаний. Ни один из физиков не способен вразумительно объяснить, как (в соответствии с теорией Большого взрыва) бесконечная Вселенная может расширяться и сжиматься. Как может расширяться бесконечное? Попытки представить конечно-бесконечный объект упираются в границы нашего разума. Мы подходим в данном случае и к пределам наших знаний, и к границам наших когнитивных способностей, то есть возможностей восприятия и понимания.

Чтобы «определить» (буквально – поставить пределы, обозначить границы, обнести забором) понятие «информации», нужно, во-первых, изготовить из какой-либо субстанции эти границы, а во-вторых, обозначить, что лежит за ними. Если же и сам забор, и территория за ним тождественны обнесенной им субстанции, то он попросту теряет смысл и функциональность. А чем еще, кроме информации (или сведений, или знаний), мы можем пользоваться, обозначая такие пределы и «запредельную» субстанцию?