Почему исчезла цивилизация мочика? Однозначного ответа на этот вопрос нет. Возможно, цивилизация мочика была сильна до тех пор, пока ее власть опиралась только на религию, с помощью которой народу объясняли причины экономических и социальных кризисов. Однако со временем к мочика стала проникать иная идеология, которая опиралась уже не только на религиозные ценности. В итоге чисто религиозная власть сменилась иной, что вполне могло привести к кровавой междоусобице, а ослабленный ею народ добили враги-соседи.

В Центральной Америке религию в тех же целях использовали ольмеки. Когда следы этой цивилизации были открыты, ученых поразил высокий уровень ее развития, проявившийся прежде всего в ее гигантских скульптурах. Так, высота только лишь одной базальтовой головы правителя, датируемой 1200–900 гг. до н. э., составляет около трех метров, а вес ее превышает восемь тонн. Доставка базальтовых глыб была исключительно трудным делом, ведь их приходилось транспортировать на сотни миль через джунгли. А ведь глыбы нужно было еще и отколоть, потом погрузить на плот, сплавить его по реке, а затем поднять на высокогорное плато. Для таких работ требовались тысячи людей, поскольку ольмеки, как и все прочие обитатели Америки, не знали колеса и не имели подходящих тягловых животных.

Сильное впечатление производят вогнутые зеркала ольмеков из магнетита – они позволяли разжигать огонь и отражать предметы без малейшего искажения.

Изображение божеств у ольмеков

Мозаичная маска из Теотиуакана

Окончательно сформировавшись к 1200 г. до н. э., культура ольмеков распространилась до 800 г. до н. э. почти на всю Центральную Америку и Тихоокеанское побережье, но спустя 400 лет погибла по неизвестной причине. Однако в позднейшие века монументальные сооружения, фантастические изваяния и боги ольмеков то и дело всплывали из небытия, свидетельствуя о том, что в Центральной Америке долгое время существовала могучая культурная традиция. Ни одного письменного памятника ольмеков обнаружено не было, хотя вскоре после окончания ольмекского периода, по-видимому, и было изобретено пиктографическое, то есть рисуночное, письмо.

Несколько веков спустя, приблизительно в 150 г. н. э., был возведен первый настоящий город Америки. Руины Теотиуакана лежат в 30 милях к северо-востоку от нынешнего Мехико. Некогда это плодородное плато долины Мехико было северной частью территории ольмеков. Какой народ жил здесь, так до сих пор и неизвестно, но то, что этот город представлял собой величественный комплекс пирамид, дворцов, жилых домов и мастерских, что он имел правильную прямоугольную планировку кварталов, очевидно. До сих пор возвышается его крупнейший монумент – 60-метровая пирамида Солнца. Теотиуакан был, без сомнения, крупным торговым центром и, возможно, священным городом, поскольку императоры ацтеков спустя века совершали туда паломничества. И все же он до сего дня остался загадкой, так как не сохранилось никаких письменных свидетельств его основания, истории или гибели около 700 г. н. э.

Конец ознакомительного фрагмента.