Неужели Федераты договорились с Имперцами и общим ударом покончили почти со всем его Флотом? И эта «война» оказалась лишь прикрытием их далеко идущих планов? Хотя нет, он бы узнал об этом сразу! Или главы этих объединений сами были не в курсе того, что затеяли подчиненные? Есть какая-то сила, про которую он не знает? Сила, сумевшая взять под контроль командование Флотов обоих государств и нанесшая подлый удар? И как они сумели это провернуть? Разом уничтожить десять тысяч новейших боевых кораблей, до которым нынешним «корытам» еще очень далеко? Чем они ударили? Нет такого оружия, которое могло это сделать! Или он что-то не знает?

- Ничего… Скоро узнаю! – Глава откинулся в кресле, ощутив всю немочь старческого тела.

Пора! Пора менять это тело! Оно исчерпало уже почти все ресурсы. И пусть пока нет достойного преемника, развившего личную силу до необходимого уровня. Пусть. Он выберет лучшее из имеющихся, гораздо моложе и перспективнее! Сам раскачает вместилище! Не надо было столько тянуть, опасаясь переворота…

Давно уже надо было жесткой рукой согнуть недовольных. Надо было сделать это так, чтобы заставить остальных бояться! Пусть даже потерей нескольких собственных миньонов, среди которых тоже стали развиваться нездоровые тенденции! Зато сейчас настало самое время! Все встанут беспомощными, как младенцы, растеряв после смерти всю накопленную силу…

Решено! Он займется этим сразу, после того, как поднимется большинство. И после того, как он поймет, что именно произошло!

Судьи встанут, останется только обеспечить их кораблями. На стоянках в готовности ожидают сто пятьдесят кораблей, еще полсотни будут завершены в ближайшее время. Надо дать указание на верфи, чтобы работали беспрерывно. Постройку линейных кораблей, основы флота, следует отложить на более поздний срок, сосредоточившись в первую очередь на патрульниках! Это позволит вновь выйти на охоту и восполнить утраченные запасы! И уж только потом заняться крейсерами и линкорами. Лет за пять-семь, наверное, справятся…

И ни в коем случае не подавать вида, что Центральные Миры ослаблены! Ни в коем случае!

Глава отдал распоряжение всем верфям и расслабился.

Этому телу необходимо было отдохнуть.

30

Президент Федерации, сохраняя достоинство, поднялся на трибуну. Что бы ни случилось, он всегда обязан был сохранять лицо!

- Господа сенаторы! – поднял руку он. – Я собрал это экстренное заседание по многим причинам. Здесь и финансовое положение Федерации, здесь и некоторые логистические проблемы, здесь и ситуация на границах. Но о самом главное в повестке этого дня доложит Гранд Адмирал Ас Штеен. Прошу!

Президент удалился на свое место, таким нехитрым маневром заняв роль наблюдателя и психологически сняв с себя максимум ответственности. Хмурый Ас Штеен, жестко сжав губы, поднялся на трибуну.

- Пять дней назад, приблизительно в двенадцать часов по Центру, Объединенный Флот вступил в бой с противником. – начал он. - После шести часов боестолкновения дальнейшее ведение боевых действий на сутки было приостановлено силами КОНКОРД, присутствовавшими на месте. Четыре дня назад бой был возобновлен, а сегодня поступили обрывочные донесения о том, что мы проиграли.

- Постойте, Гранд Адмирал! – выступил кто-то из сенаторов. – Что означает «обрывочные донесения»? Разве вы не получаете полный отчет?

- Получаю. – еще сильнее нахмурился Ас Штеен. – Но не в этот раз.

- Насколько я знаю, донесения о состоянии дел поступают в Адмиралтейство ежесуточно! – гнул свою линию сенатор. – Сколько наших сил было собрано в этой точке пространства?