- Хм… А это мысль! – задумался Кот. – Гай?

- М-м-м… Я… пожалуй… соглашусь. – задумался Гай. – Но за риск я буду требовать повышенную скидку!

- Отдам за две трети от рынка! – щедро посулил Кот.

- За полцены еще возьму. – включился в торги Гай. – При условии, что плата командам за перегон – твоя!

- Три пятых – моё последнее слово, или мы их просто подорвем. И плата только за перегон туда! – отрицательно мотнул головой Кот. – Обратно пойдут уже ТВОИ корабли, значит, и платишь ты. И продам я тебе не всё, кое-что оставлю себе.

- Хм-м-м… Идёт! – согласился Гай.

- Что ж… - повеселел Кот. – Сколько ты говорил… три часа? Через три часа жду твоих людей, два часа на сборы и комплектацию, через пять часов выходим!

- Хм… Где я могу найти связь? – деловито спросил Гай.

- Внутренние сети пока заблокированы, только из диспетчерской. – ответил Кот. – Сержант! Дай сопровождающего нашему… гостю! Пусть в диспетчерскую его проводит!

- Две минуты! – глухо из-за закрытого забрала пробубнил сержант.

- И еще, Гай… - усмехнулся Кот. – Во избежание эксцессов ты пойдешь на моем корабле. Так что пусть прибудут твои только хорошо проверенные люди… Чтобы не возникло у них идеи «потеряться» во время перехода. У вас, контрабандистов, явно много нычек по Диким системам, а выискивать отставших у меня нет ни времени, ни желания.

- Хм… - легкая тень набежала на лоб главы синдиката контрабандистов. – Я тебя понял.

- Ну… тогда действуй! – Кот указал на прибежавшего пехотинца. – Он тебя проводит.

Дождавшись, когда Гай уйдет, он повернулся к подчиненным.

- Тень! Твоя идея великолепна! Смело умножай свою долю на десять. Добавлю из своего кармана! – он развел руками, весело глядя на остальных. – Нет, ну а что? Три пятых – отличная цена! Это лучше, чем вообще ничего! Ведь я на самом деле просто отдал бы приказ все взорвать.

- Ну ты даешь… - выдохнул Минош.

- Это еще не все… - ухмыльнулся Кот. – Мин, там, кажется, тяжелый снабженец в перечне был? Будь добр, организуй перегрузку вооружения из «нашего» битого грузовичка. Думаю, друг Гай не откажется прикупить еще и штатных пушек для своих будущих приобретений. А заодно пусть материалы наберут, из тех, что поинтересней!

- Будет сделано! – Минош моментально умчался.

Кот удовлетворенно откинулся на спинку массивного «директорского» кресла.

Настроение стремительно улучшалось!

13

- Господа адмиралы! – начал совещание старый, седой, но еще крепкий мужчина в адмиральском мундире. – Ситуация в объединенном флоте сложилась угрожающая. Постоянные дисциплинарные проступки! Людей уже не может удержать угроза штрафа и наказания, слишком сильно все устали!

- Еще бы… Уже третий месяц тут тремся, со всех уголков Федерации собрались. Да еще и сюда добирались… - проворчал один из собравшихся.

- Да, верно подмечено. – кивнул начавший совещание. – Открыть зоны отдыха и корабельные бары означает пойти наперекор Уставу. Противник прямо перед нами, все экипажи в боевой готовности… Но проблемы с дисциплиной есть! Усталость накопилась, как я уже говорил. Но и начать атаку мы не можем. С противником до сих пор сохраняется паритет сил, атака в таких условиях выльется в дополнительные потери, но…

- Но если не атакуем в ближайшее время, то рискуем получить бунт! – поддержал говорившего еще один адмирал. – А бунт перед лицом противника это… Это полная дыра!

- На моем супере уже треть команды подвергнута различным наказаниям! Командиры моих эскадр пока помалкивают, но недовольство растет и среди них. – мрачно кивнул другой. – Думаю, на всех кораблях ситуация примерно одинакова. Ждать дальше означает проиграть, даже не вступив в бой! Но идти в бой сейчас…