– Могу снять вместе с водителем, – произнес Халк.

– Мы так не делаем, – покачал головой Ник.

Глухо щелкнула снайперская винтовка и у машины буквально оторвало колесо.

– А вот так делаем…

В итоге, через пять минут переговорщик и водитель все-таки выбрались из машины и бегом рванули в сторону своих.

– То есть переговорщикам в спину мы не стреляем, а по колесам можно? – прокомментировал Халк.

– А я что? Оно само оторвалось. У меня же обычная мелкашка, как бы я такое смог провернуть?

– Сказал одаренный, специализирующийся на усилении мелких объектов. Скажи еще, что пули у тебя не накачаны маной под завязку, что аж трещат. Эй, чего они там задумали?

Оба уставились на противников. Прямо сейчас от общей массы отделился один человек, вооруженный мечом. Он быстро помчался вперед, остановившись ровно посередине.

– Че за выскочка? – спросил Халк.

– Дуэль перед боем, – почесал щетину Ник. – Сильнейшие воины сходятся один на один. Старая тактика прибалтов.

– Кого пошлем?

– Никого. Там явно одаренный не ниже мастера, у нас нет никого, кто смог бы с ним тягаться. Так что пригляди за своими, чтобы не совались.

– Эй, Костян! – рявкнул Халк с вышки. – Даже не думай! Это ловушка, он тебя на куски разделает!

– Я ж в броне, – прогудел Костя.

– Здоровяк прав, – послышался голос Левши. – Они специально провоцируют нас. Хотят выбить сильного одаренного еще до боя. Не стоит на это вестись.

– Я могу с ним сразиться, – послышался насупленный голос Кости. – Я много тренировался.

– Да не парься, пацан, – рассмеялся Ник. – Кажется, там уже не с кем сражаться.

Все посмотрели в ту сторону и увидели обезглавленное тело мечника, валяющееся посреди поля. Самое странное, что нигде не было видно того, кто его убил. Зато можно было отчетливо разглядеть огромное пятно розовой краски.

Сначала засвистели минометы, следом загрохотали танки и над обороняющимися распухли цветные стены магических щитов.

– И где наш час? – почесал щетину Ник. – Обиделись что ли за своего мастера?

– Ранимые ребята, что с них взять, – хохотнул Ник. – Тах, как там аппарат?

Под вышкой сидел техник с ноутбуком, который управлял стационарным генератором щитов, работающим на энергетических кристаллах. Генератор старенький, десять раз чиненый, собранный из всего, что под руку попадалось, но рабочий.

Штука дорогая и далеко не у каждого отряда наемников такой есть. Но Ник ни разу не пожалел, что отвалил за эту приблуду целое состояние. Он уже не раз спасал их отряд от чудовищных потерь.

– Как только пристреляются, будет грустно, – ответил Тах. – Минут на двадцать хватит.

– Розовик, ты готов? – спросил в рацию Халк.

– Не называй меня так, – раздалось шипение в ответ. – Я всегда Зелёным был.

– Пока зеленым танком управлял. Готов?

– Готов.

– Ну гаси тогда.

Розовый танк громыхнул так, что у обороняющихся заложило уши. Среди экипажа был одаренный усилитель, только в отличие от Ника, Розовик специализировался на усилении крупных объектов из металла. Броня, мечи, молоты, щиты… Снаряды.

Бронебойный, магически усиленный снаряд влетел в магический щит, пробил его насквозь и ударил в цель. Вражеский танк от попадания дернуло и развернуло в сторону, броня покрылась пламенем.

Впрочем, огонь быстро потушили, да и башня уже поворачивалась в нужную сторону.

– Не знаю, кто конструировал эту модификацию, – произнес Ник, – но я хочу пожать ему руку. Сколько еще у нас таких снарядов?

– С десяток, не больше. Может пару машин и успеем вывести из строя, если это был прицельный выстрел, а не слепая удача.