Белой потребовалось довольно много времени, чтобы взять нужный след, но когда она разобралась с запахами и аурами, то дело пошло. В итоге через час пути мы дошли до одного из местных священных мест.

Деревянные столбы с резьбой, украшенные тотемными масками, рядом с ними чаши для подношений. В основном ягоды и сухие травы, но хватало и мяса животных. Ну, вроде как цивильное место для связи с духами. Без алтарей, кровавых жертвоприношений и прочего.

В центре след от костра, так что я даже не уверен. Может шаман приходил сюда просто посидеть одному, погреться и пожрать?

Хотя нет, чувствую, что здесь план реальности несколько тоньше, чем в других местах. Хотя мне это никаким боком не интересно, с духами я могу общаться и без костылей, но только когда встречу их. Видимо, в этом месте у них как раз сходки организуют.

Но Шамана тут не было, отсюда он двигался дальше. Я даже удивлен, что семидесятилетний неодаренный может столько ходить в подобных условиях в одиночку. Нет, я все понимаю, он в таких условиях всю жизнь прожил, привык. Но даже у меня уже голова кружится от постоянной необходимости поддерживать и перемещать платформу.

Мне срочно нужна реплика качественного дивана. Такой и перемещать в пространстве будет проще, как мои копья. Летающий диван, что такого? Правда предмет такого размера будет тяжело воспроизвести, да еще и управлять, но может использовать что-то поменьше и попроще? Летающий ковер, например.

Еще через час мы добрались до другого поселения, но в отличие от первого, здесь были исключительно старые дома коренных жителей.

– Может у него тут любовница? – задумчиво произнес я. – Или собутыльник.

Дальше Белой было трудно отследить перемещения, слишком много троп переплеталось друг с другом. Так что решил действовать по старинке, поспрашивать местных, тем более язык худо-бедно понимаю.

Но в первом доме никого не оказалось, как и во втором, в третьем и так далее. Обойдя все поселение, заглянув в каждый дом, убедился, что везде пусто. Причем все дома были открыты, в некоторых даже двери оставили нараспашку, так что внутри все замело снегом.

Холод и пустота. Все, что я нашел в поселении.

– Так, не пойдет. Давай разбираться.

Я не видел крови или следов битвы, никаких признаков того, что здесь могло случиться. Пришлось раскручивать спираль временного потока в обратном направлении. Пророческий глаз начал чесаться от хлынувшей энергии, но исправно показывал события прошлого.

И люди здесь последний раз появлялись лишь месяц назад. Примерно в то же время пропал и сам шаман. Я увидел старика с жиденькой седой бородой, чуть сгорбленного, замотанного в несколько слоев одежды из шкур, с деревянным посохом в руке, с которого свисали амулеты и побрякушки.

Шаман добрел до края поселения, да так и остановился там. Он застыл словно статуя на добрых два часа вообще не шелохнувшись. А затем все жители начали выходить из своих жилищ и брести на центральную площадь.

Они были похожи на зомби, двигались медленно и странно, взгляды пусты, не разговаривали, не оглядывались по сторонам, просто брели. Шаман тоже пришел сюда и все они простояли так на морозе около двадцати минут, не обмолвившись ни единым словом.

Похоже на массовый транс или бесконтактный гипноз. Вполне может быть работой мага разума, но для Озаренного как-то грубовато, как мне кажется. Да и при чем тут северный шаман вообще тогда?

Неплохо было бы поговорить с Рио, может он чего подскажет, но связь здесь не ловит, а Урсус вряд ли передаст мой вопрос.