– Привет, – помахал я Марии. – У тебя все хорошо? Ванночка для ног не сбоит?

– Привет, все нормально, – удивилась она. – А что?

– Да просто, зашел, хотел узнать, все ли в порядке. Слушай, ты случаем сейчас не работаешь над каким-нибудь очередным эликсиром, способным вызвать зомби-апокалипсис, например? Нет?

– Я пока вообще ни над чем не работаю.

– Ясно. У тебя в последние дни не возникало желания, скажем, устроить геноцид человечества? Может, город какой уничтожить?

– Мм… Дай подумаю… Нет, в планах на день был шоппинг, мороженое, хотела на ноготочки еще сходить… Но если что, завтра я свободна.

– Понял, ладушки, не отвлекаю тогда.

Вышел из лагеря и уселся в такси, задумавшись.

– Куда едем, шеф?

– Без адреса, пока просто езжай на север.

– Принял.

Проведенное с Еленой время оставило свой след. Все-таки она действительно остается моим медиумом. Вот и сейчас, когда я пытался найти причину затыка с Потоком, в первую очередь вспомнил Марию, сам не знаю почему. Я привык доверять своей чуйке, потому решил проверить на всякий случай.

Но Поток девушки был стабильным и чистым, даже намека на дестабилизацию не имелось. Значит, дело не в ней. Наверное, просто у меня разыгралось воображение.

В итоге решил действовать самым простым и проверенным способом.

– Разворачиваемся, – скомандовал я таксисту. – Теперь едем строго на восток. Нет, на юго-восток.

– Хозяин барин, – усмехнулся он. – Счетчик крутится, учтите, господин.

Я передал стопку купюр.

– Юго-восток так юго-восток.

Пока ехали на север, мой канал с Потоком продолжал слабеть, значит направление неверное. Стоило развернуться, как я моментально почувствовал себя лучше. Значит, на верном пути. Осталось добраться до места и быстренько разобраться с проблемой.

– Господин, – отвлек меня водитель. – С вами едут друзья?

– Какие друзья?

– Машина на хвосте, следует за нами от самого города. Черный джип вдалеке.

Я обернулся, чтобы посмотреть в окно. Действительно джип. Просто едет за нами.

– Ты уверен?

– Точно вам говорю. Я не обращал внимания, пока мы ехали на север, но когда резко развернулись, он последовал за нами.

– Хм… Знаешь что, а давай-ка мы их пропустим. Притормози где-нибудь. И не переживай, нам ничего не грозит.

Я ободряюще похлопал водителя по плечу, а то он и правда нервничать начал. И тут же увидел, как бедолага попадает в аварию, в которой его такси сносит огромный, кажется, грузовик, после чего машину сбросит в кювет.

Видение довольно четкое: разбитое стекло, грохот, свист шин, скрежет металла…

– О блин, – обронил я и обернулся.

В этот момент джип на полной скорости врезался в такси, и нас отбросило с дороги. Машина слетела с дороги на обочину и несколько раз перевернулась. Стекло, грохот, свист шин, скрежет металла, после чего мы остановились. Кажется, даже приземлились на колеса.

В голове все плыло, где-то глубоко в груди потеплело – метка жизни начала работу. Прикоснулся к водителю, чье лицо уткнулось в сработавшую подушку безопасности. Жив, но без сознания.

В этот момент кто-то вырвал пассажирскую дверь вместе с замком и отбросил в сторону. В проеме показалась харя довольного мужика, улыбающегося как удав при виде мыши. При этом я заметил, что несколько зубов у него заменены на золотые коронки.

– Ку-ку, – усмехнулся он.

И мне в лицо прилетел удар такой скорости, что я успел лишь разглядеть массивный кастет, окутанный облаком энергии. Очнулся буквально через несколько секунд, спасибо метке жизни.

Меня волокли под руки в сторону дороги, куда уже подъезжал второй джип. От ребят, тащивших меня, разило силой. Не запредельной, но минимум воины, притом все. Так, это становится интересным. И кому я на этот раз понадобился?