– Благодарю, доброго дня вам.

Я вышел из кабинета и тут же вскрыл конверт. Внутри обнаружился одинокий листочек из очень дорогой даже на ощупь бумаги. На нем изображены ленточки, флаг, герб империи, и на этом фоне напечатана одинокая строчка…

«Информации по искомому гербу в имперском архиве не содержится».

И всё.

Любой известный род империй, который существует или когда-либо существовал, занесен в архив. А тут кольцо с гербом есть, а рода нет. Либо лыжи не едут, либо…

Ладно, хватит с этим тянуть. Изначально я переживал, что, если надену кольцо, меня выследят по магической метке. Такое часто бывало с именными предметами в других мирах.

Но раз уж другие варианты не сработали…

Я достал перстень и надел на палец. Сосредоточился и надавил в нужном месте. Крохотная иголка коснулась кожи, даже не оставив следа. Кольцо из волн на гербе сразу ожило и начало вращаться, да и сам герб словно бы засветился. Это продлилось пару секунд, а затем все вернулось как было. Как и ожидалось, перстень подтвердил, что я его законный владелец. То есть завязано на крови и теле, а не на душе и сознании. Примитивненько, что я могу еще сказать. Но это мне даже на пользу.

Я поднял взгляд к потолку и улыбнулся в камеру. Затем демонстративно убрал кольцо.

Вот теперь дело сделано. Если кто-то удалил информацию из архива, то он должен следить, кто интересуется родом, которого нет. Вот он я, пришел с запросом, надел кольцо, которое меня признало. Давайте знакомиться, у меня как раз куча вопросов.

Герцог Шмидт оказался человеком пунктуальным. Когда я вышел из архива и подошел к нужному месту, машина уже ждала. Водитель вышел и открыл пассажирскую дверь.

– Просто Сергей?

– Эх… Да, просто Сергей, – не стал я возражать и сел в машину.

Не лимузин, как у Светланы, не бронированный джип, как у гвардии Симонова. Обычный автомобиль, такие в этом мире относят к представительскому классу. Ничего помпезного или дорогого, просто и комфортно.

Машина тронулась плавно, и мы покатили прочь из города.

Дорога оказалась длинной. Я успел пособирать куб, придумать четырнадцать эпитетов, которые нельзя произносить вслух, но которые прекрасно рифмуются со словом «Хаха», вздремнуть, поглядеть в окошко. И вот мы уже проезжаем…

– Это палаточный городок какой-то? – спросил я у водителя.

Так мог выглядеть наш цирк, если бы обнищал до такой степени, что денег хватило бы лишь на сахарную вату и серые брезентовые палатки. Но палаток тут были сотни.

– Страждущие, – пояснил водитель после паузы, видимо раздумывал, можно ли ему говорить. – Его сиятельство заботится о зараженных, но их слишком много. Они приходят сюда, а не в больницы, надеясь на…

– Чудо?

– Наверное, – вздохнул он.

– Но это же земли герцога?

– На территорию усадьбы не заходят, так что его сиятельство не против.

– Понятно.

Бездна. Тут все вокруг пропитано эманациями Бездны. Слабыми, так как здесь есть зараженные, но нет самих прорывов.

– А если обратятся? – возник у меня вопрос.

– Тяжелых переводим сразу внутрь. Там камеры с охранными печатями, как в больницах. Там не обращаются, но это не лечение, это хоспис. Бывают и на территории лагеря инциденты, но патрули гвардии следят и стараются держать ситуацию под контролем. Вам не о чем переживать.

А, он думает, что я за себя беспокоюсь? Ладно, не буду разубеждать. Интересно посмотреть, что там за охранные печати и с чем их едят. Мне, как Курьеру, вообще интересно все, что связано с Бездной.