Завершали нашу колонну суры из Северного Вагора и эльхельсы, которые, пожалуй, больше мирцинов радовались возможности заявить о себе после стольких лет забвения. Изумрудные цвета в одежде, помолодевшие одухотворенные лица и горящие жизнью глаза притягивали не меньше внимания, чем монстры в составе свиты.

Прежде чем присутствующие задались вопросами, откуда взялась такая толпа, да еще с тварями Иринтала в придачу, мы прошествовали к пустующей части трибун и заняли свободные места. Калим спешился и помог мне сойти с помоста. Вместе с телохранителями я направилась к королевской ложе и в полном молчании села на пустующий трон. На мне скрестились ошеломленные взгляды королевских особ. Особенно Вериона, который вздохнуть боялся или поверить, что это не сон.

— Позвольте узнать, тана Алахаст! — Первым нервы не выдержали у Айяра Эркасса. — По какому праву вы объявили себя королевой Иллеверы?

— По праву силы, Ваше Величество! — снизошла до ответа «доброму» дядюшке. — А еще по праву избрания жителями Иллеверы.

— Какими еще жителями? — изумился Тинувиль Арусанд. — Неразумными тварями?

— Вы оскорбляете моих подданных? — холодно поинтересовалась я. — Может, и мне перечислить имена неразумных тварей, которые населяют ваше королевство?

— Отец! — Верион коснулся руки отца и покачал головой. — Не надо. Ее Величество Таурелия Алахаст говорит правду и не бросает слов на ветер.

— Она самозванка! Сумасшедшая! Кто еще додумается притащить тварей в столицу, где полно мирных жителей? — взорвался возмущением Айяр.

— А разве хищники кидаются на людей? — возразил первый советник Зельдарина. — Пока я вижу, что они послушны и обучаемы.

— Глирхи и мирцины разумны, тан Тор. — С благодарностью посмотрела на зельга, оказавшего поддержку. — Только не каждому дано умение с ними общаться. Человеческую речь хищники понимают и отвечают мыслеобразами.

В этот момент Гая издала грозный рык, спрашивая разрешения откусить голову остроухим, посмевшим отзываться о нас с неуважением.

— Не нужно, Гая! — Посмотрела на кошку, сдерживая улыбку. — Мы чтим законы гостеприимства и уважаем Его Величество Тинувиля Арусанда, гарантирующего безопасность на турнире всем прибывшим членам королевских фамилий.

Фыркнув, кошка демонстративно отвернулась. А Саяр уставился на короля Мелисина долгим немигающим взглядом, после чего гулко сглотнул, смачно облизнулся и клацнул зубами напоследок. Айяр побледнел от вида клыкастой пасти.

— Предупреждаю, чтобы в дальнейшем избежать недопонимания. — Мысленно поблагодарила серебристого за поддержку. — Глирхи не нападут, если сами не спровоцируете. В мире хищников главенствует сила. Не стоит оскорблять животных и сомневаться в их умственных способностях только потому, что внешне они отличаются от нас. Глирхи понимают речь, но еще больше у них развита интуиция. Мои четвероногие подданные способны считывать эмоции человека и определять, когда он лжет, а когда говорит искренне. Еще они чувствуют страх и негатив, направленный в их сторону и на тех людей, которых защищают.

— И вы предлагаете поверить на слово? — подал голос Илиндор Ваймур. — Мы впервые видим глирхов так близко. Никому прежде в голову не приходило, что тварей можно приручить.

— Мои слова легко проверить. — Я пожала плечами. — Задайте хищникам вопрос или попросите что-нибудь сделать. Но учтите, выступать на потеху публике они не будут. Просьбы не должны оскорблять или унижать достоинство.

— Разумность тварей проверим позже, — вновь вмешался Айяр Эркасс. — Главный вопрос в том, признаем ли мы законность притязаний таны Алахаст на королевский трон.