– Доброго! Это ты правильно подумал, – с любопытством сунула нос внутрь и, глотая слюнки, помчалась накрывать на стол.

Защиту с дальнего окна эльфир снял быстро, зато провозился с установкой артефакта, который отслеживал бы незваных гостей. Внутренний контур защиты ограничивался входом и свободным пространством чердака. Видно, для этого старую мебель так компактно сложили в одном месте. А снаружи работала уже общая защита башни, которая реагировала на монстров и чужаков, не имеющих права находиться на территории академии. Адептов и преподавателей система распознавали по значкам, указывающим на принадлежность к факультету, курсу или направлению магии.

– Таэлос, а как продвигается расследование? Удалось узнать что-нибудь? – Выждала момент, когда эльфир закончит работу и справится со своей частью обеда.

– Заглохло. Если убийцы и проникли в академию, то затаились. Хел начал внутреннее расследование, – эльфир закатил глаза, давая понять, что он об этом думает. – Для меня оказалось сюрпризом, что он не способен навести порядок в собственной академии. Ундимель не единственный, кто воровал и проворачивал мутные схемы. Там еще и преподаватели оказались замешаны, слуги и часть внутренней охраны.

– А я-то думаю, что в казначействе забыл глава городской стражи? – вздохнула. – Не видать мне теперь трофеев?

– Ситуация с трофеями стала последней каплей, – осуждающе покачал головой Таэлос. – Дело уже на контроле у двух королевских служб. Учитывая, что в академии учатся наследники, скоро сюда прибудут представители Неньясира и Езеарана. Думаю, Мелисин тоже в стороне не останется, но им добираться дольше. А пока преподаватели и адепты старших курсов боевого факультета несут службу в караулах, охраняя ту часть стены, которая выходит к Иринталу.

– А Зельдарин? Здесь полно адептов из подгорного королевства.

– Зельды только и ждут, чтобы сместить Торона. Чистенькие ходят, к ним не подкопаешься. Если встанет вопрос о замене ректора, у зельдов неплохие шансы занять должность.

– Не поняла? А какая разница, кто возглавляет академию? Разве она не находится на особом положении?

– В том и дело! Зельды не упустят шанса прибрать к рукам кузницу магических кадров. Но им никто не позволит! Для этого необходимо получить большинство голосов на совете четырех королевств, но, пока в Мелисине, Неньясире и Езеаране правят эльфиры, они не допустят коротышек к управлению академией. И без того у Зельдарина здесь больше привилегий, чем у остальных.

– Как все сложно, – покачала головой. – Думаешь, наемные убийцы связаны с нападением тварей и тем, что сейчас происходит?

– Доказательств нет, только предположения. Кстати, магический след на артефакте не удалось расшифровать. Плетения созданы классическим способом. Это мог сделать любой маг, прошедший обучение в академии.

– Маг-артефактор, ты имел в виду? – уточнила важную деталь. – Скажи, а существует ли разница в наложении плетений, если у одаренного преобладает одна из стихий? Разве нельзя отличить мага воды от огненного или воздушного?

– Хм, я бы сказал, что в нашем случае ярко выражено преобладание магии земли, как у большинства артефакторов, – поразмыслив, ответил Таэлос. – Круг поисков сужается, конечно, но незначительно. Не стоит исключать, что маг работал по заказу, не подозревая, для какой цели артефакт будет использоваться.

– Допустим, но какие преступники преследуют цели? Чего хотят добиться в итоге?

– Предполагать я могу многое, но это не означает, что мои рассуждения соответствуют истине, – блондин сделался невероятно серьезным. – Как правило, причины самых жутких преступлений лежат на поверхности. Близится турнир пяти королевств, а в академию съехались наследники высших аристократических родов и воины, которые будут представлять королевства на поединках. Устранив сильных соперников, кто-то проложит себе путь к победе.