– А вот и нетушки! Меня он сферой давления прижал, да ещё и зажаривал при этом. Вот, даже артефакт мой фамильный пострадал, – Марин показал обгорелую деревяшку, непонятно где носимую.

– Это фамильный артефакт? – с сомнением спросил я. – Сколько такой стоит?

– Сотни три золотом! – ничуть не стесняясь загнул наёмник. – Он защищает от температуры – берёт её на себя. А так бы я сгорел.

– А чего тогда сфера тебя не задавила? – иронично спрашиваю его.

– Не успела! Силы, наверное, закончились у врага. Ведь я стоял, как кремень!

– Ага, сгорел он сам от огненной ловушки одиннадцатого ранга, а до этого я его зажарил молнией, и следом ещё звуковой волной приласкал. Так, говоришь, тридцать золотых такой стоит?

– Никак не меньше двухсот! А это ещё и память от папы.

Сошлись на семидесяти, и я, судя по всему, переплатил ведь его ещё и чинить надо.

Даю распоряжение насчет беглецов, и насчет тропы, которая сильно изумила местных крестьян, согнанных из ближней к замку деревни для расчистки дороги. Под вечер приехал Орб и Ланчер.

– Не догнали их, шхуну только издалека видели. Оставили на побережье пару человек для предупреждения нападения.

– А сразу нельзя так было сделать? – возмущенно выговариваю Орбу. – Ты комендант замка, военный.

– Десятник я, – вздохнул тот.

– Пристань цела? – успокоившись, задал я действительно важный для меня вопрос.

– Оба причала целы, – кивнул Орб. – Не будь их – так просто на берег было бы не высадиться. И вообще, охрану там ставить надо. Форт – хоть небольшой, но нужен. Без него порт уязвим.

– Сделаю поселение, пусть рыбачат. К тому же мои суда там базироваться станут, – рассуждал я вслух, планируя развитие баронства.

– Не больно-то много желающих будет там жить, – подала голос Аньен, грея уши в нашем разговоре. – Кроме моря – лес да скалы. А прибрежная полоска – узкая, метров сто в среднем. Мало земли, зато много ветра.

– Лес вырубим. Желание спрашивать не буду – у меня крестьян в рабстве выкупленных хоть отбавляй. Да и сама полоска – километров десять вдоль берега, а это, между прочим, совсем не мало.

– А укрепления наёмников целы? Или они за собой прибрали? – спросил я, переключаясь с планов на текущую обстановку.

– Жили они в палатках. Для их укрепления натаскали кучу камней в радиусе десяти метров. Зачем – неизвестно, – ответил мне Ланчер.

– Ясно зачем – баллиста у них была, вот и подготовили камни, чтобы их метать, – проинформировал Орб Турис, на которого во все глаза пялилась Аньен.

Запала на него, что ли? Влюбчивая она: то папе, то Ригарду глазки строила, то вот сейчас Орбу. Да и я, помнится, её тоже как-то отлюбил.

Ну и пусть – дело молодое. Не собираюсь я её взаперти всю жизнь держать, хотя сестру и не отдам – всё же родная кровь. Да и забавная малышка уже, смышленая. Заходил к ней вчера – улыбалась и глазёнки на меня таращила. Прямо не дитя, а комочек любопытства.

Изначально я планировал совершить поездку за один день, теперь же хочу переночевать тут. Поднимаюсь наверх к стационарному артефакту связи, и разговариваю с Пьон, пока артефакт полностью не разрядился. Новость, что между нашими баронствами есть путь через скалы, несказанно возбудила мою жену. Она залезла в наш семейный архив, и выяснила, что путь завалился камнями около сотни лет назад, ещё при моём деде, тоже, кстати, Гароде Кныше – меня в честь него и назвали. Так, что каменному домику бывшей таможни больше ста лет. Пьон упросила меня обратно ехать очень осторожно – ведь тропу в любой момент может опять завалить камнями.

Перед сном я зашёл в засыпанное подземелье бывшей тюрьмы, от которой остался лишь небольшой участок: четыре камеры и пыточная. Пират сидел там в одиночестве.