- Я поговорю с мамой насчёт твоих занятий, - вновь улыбнулся мужчина, - по-хорошему, мне надо было бы тебя отругать, но она уверяла, что ты извинилась перед няней и обещала подобного больше не делать.

- Да-да, всё так и было, - зевая и залезая к нему на колени, ответила девчушка, - пап, а расскажи мне ещё какую-нибудь легенду.

- Ну сколько можно, пусть няня тебе их рассказывает, - наигранно проворчал мужчина.

- Не-е, няня не умеет рассказывать так, как ты, - устраиваясь удобнее в отцовских руках, замотала она головой.

- Что это за «не-е», - продолжал ворчать отец, - чему тебя только учат?

- Папочка, я очень-очень тебя люблю, ты самый лучший папочка на свете, расскажи, пожалуйста, что-нибудь интересное своей дочке, - заглядывая в отцовские глаза, захлопала малышка длинными ресницами.

- Ой, лиса, - засмеялся тот, целуя малышку в щёку…»

Сон резко оборвался. Вскинув голову, я задержала дыхание, стараясь унять гулко бьющееся сердце и понять, что же меня разбудило. Предчувствие опасности щекотало нервы и заставляло мурашки бегать по спине. Стараясь не шевелиться, я прислушивалась к звукам ночного леса, но всё казалось по-прежнему – ветер шелестел в кроне, птичка продолжала заливисто петь. В центре поляны уже вовсю полыхал костёр, над которым крутился сам собой вертел с нанизанной на него тушей вепря, а мои новые спутники сидели неподалёку, о чём-то тихо переговариваясь. Запах жареного мяса заманчиво витал в воздухе, заставляя забыть обо всём, кроме еды.

- Лия, хорошо, что ты проснулась, иди к нам, возле костра гораздо теплее, - воскликнула Такана, увидев, что я уже не сплю, и добавила, заметив мой голодный взгляд, направленный на жаркое, - кстати, мясо почти готово, это я на тот случай, если ты не против поужинать.

Подойдя к костру, я втянула носом восхитительный аромат жареного мяса, приправленного какими-то специями, и организм тут же отреагировал громким урчанием в животе, подтверждая тот факт, что я не только не против, а очень даже «за». Это вызвало улыбки у присутствующих.

- Когда ты в последний раз принимала пищу? - поинтересовался лорд Арэн.

- Эм, - выдала я, пытаясь сообразить, когда же это было на самом деле, - утром, кажется.

- А каким именно – сегодняшним или вчерашним? - вскинул бровь лорд, продолжая улыбаться.

- Сегодняшним, вроде, - пожала я плечами, присаживаясь на предложенную охапку травы, которая казалась сейчас мягче любого кресла, и, чтобы сменить тему разговора, спросила. - А откуда такой роскошный ужин?

- О, за это стоит благодарить Арэна, - откликнулась Такана, нарезая мясо на куски, - если бы не он, сидели бы мы сейчас и жевали какие-нибудь веточки с близлежащих кустов.

- Благодарю Вас, лорд Арэн, - пробормотала я, впиваясь зубами в сочный кусок жаркого.

- Можно и без «лорда», просто Арэн, это как-то глупо звучит здесь, в глуши, - предложил он, подмигнув, и тут же, посерьёзнев, добавил, - знаешь, мне всё время кажется, что я тебя уже где-то видел, но вспомнить никак не могу, хотя прежде никогда не жаловался на память. У тебя нет такого ощущения?

Я отрицательно покачала головой, потому что подобного ощущения и правда не испытывала, но холодок страха пробежал с головы до ног. Стараясь выглядеть беззаботной, я продолжала уписывать жаркое за обе щеки, но мозг лихорадочно работал: теперь надо быть осторожнее, ведь пока мне везло, и на пути встретились те, которые помогали, но ведь есть ещё и те, которым моя память почему-то мешала. Не хотелось бы встретить врага, которого не помню, но который отлично помнит меня. Эх, что ж за жизнь такая, смогу ли я теперь хоть когда-то почувствовать себя в безопасности? Чтобы немного отвлечься от грустных мыслей, решила задать один интересующий меня вопрос.