В конце пары, как и обещала, вернулась Дарая. И порадовала еще одним объявлением. Правда, порадовала она только всех остальных. Потому как сказала, что на практическом занятии, которое состоится сразу после пары по защитной магии, мы будем тренироваться вместе с Коэлом. Он выступит в качестве пособия «маг солнца в действии».

После звонка Калиана не спешила уходить. Она явно собиралась задержаться в аудитории и переговорить с Коэлом. И возилась с вещами слишком долго, и поклонников своих отправила подальше, попросив ее не ждать. Но у Калианы ничего не вышло. Потому как задержалась в аудитории почти половина девушек нашей группы. Чем это закончится, я дожидаться не стала. Лично я хотела как можно скорее сбежать из аудитории.

На защитной магии слушала и записывала все, что говорили. Но сосредоточиться было крайне сложно, мысли то и дело возвращались к Коэлу.

Кто бы мог подумать, что он тоже будет преподавать! И ведь как совпало неудачно. То ли он решил преподавать, когда узнал, что я в городе, то ли изначально ставил такую цель, почему как раз и появился в Аравеле. Но как бы там ни было, для меня все складывается крайне неприятно.

Еще бы понять теперь, чего ждать от Коэла. Сообщит ли он моей бабушке, что я в Императорской академии, или для начала решит со мной поговорить.

А может… я ему не нужна? Он явно не был в восторге от такой невесты. Может, сделает вид, что не узнал меня? И бабушке не станет сообщать? Пожалуй, меня такой вариант устроит.

После лекции по защитной магии мы всей группой отправились на практическое занятие.

– Этот Коэл такой лапочка.

– Такой мужественный!

– Такой красавчик! – восхищались аристократки из нашей группы.

– А ты что смотришь? – аристократка Лаира перехватила взгляд безродной девушки. – Тебе-то уж точно ничего не светит. Такой магистр никогда не посмотрит на безродную девку.

– Эй, нечего ей грубить! – тут же вмешался Карвик.

Завязалась словесная потасовка. Правда, ребята из неаристократичных семей поторопились это прекратить, пока столкновение не стало слишком серьезным.

– Мы еще вам покажем, всем покажем, – пробормотал Карвик.

Тренировки по боевой магии будут проходить на свежем воздухе. Как нам объяснили заранее, даже зимой. Ни дождь, ни холода – ничто не должно помешать нашему сосредоточению, никакие погодные условия не должны влиять на умение за себя постоять. Так что зимой нам придется непросто. Тем более в плащах будет сложнее бегать и прыгать, а это тоже порой необходимо.

Мы вышли на просторную площадку, огороженную не только забором, но и магическими кольцами, чтобы все призываемые стихии оставались здесь, внутри. Сегодня погода еще пока радовала, солнце по-осеннему припекало. На земле лежали первые опавшие листья.

Магистр Дарая на пару с Коэлом уже нас дожидались.

– Поскольку ваши навыки пока минимальны, – заговорила Дарая, когда мы устроились на длинных скамьях, – и заключаются по большей части в том, чтобы просто бездумно палить… Для начала мы решили показать вам, на что в действительности способны стихии. Коэл, – магистр повернулась к нему, – вы готовы?

– Разумеется, – Коэл улыбнулся и отошел от нас на несколько метров.

Магистры встали друг напротив друга, и бой начался.

Это было красиво! И незабываемо. Несколько восхитительных минут мы наблюдали, как огонь вздымается волнами, как взвивается плетьми, закручивается ураганами. Стихия солнца тоже не отставала. Это не только лучи золотистого света. Свет тоже принимал различные формы: крохотные звездочки, которые атаковали Дараю, гибкие хлысты, сверкающие стрелы, шары, похожие на небольшие копии солнца, и многое другое. Не все это можно сформировать силой воли – нам показывали заклинания, сложные и простые, мощные и затейливые. Так что к концу боя, когда магистры поклонились друг другу, признавая ничью, думаю, не я одна понимала, что наши умения – это мизер. Просто жалкий мизер. Как сказала Дарая, все, что у нас есть – это сила. Остальному придется научиться.