Однако, предположить, что среди простых патрульных столицы может оказаться некто, владеющий такой же секретной техникой Физического Превосходства, как я…
Нет, такого я не ожидала! И не была к этому готова, чего уж там?
Потому ускоряюсь, скользя из одной тени от дома - в другую, и делаю несколько петель, чтобы запутать этого загадочного ночного стражника.
Когда добегаю до постоялого двора, обхожу главный вход, забираюсь внутрь по внешней стене, используя неровную кладку, и запрыгиваю в открытое окно.
- Ная! Ты тут? - шепчет Алинэ из темноты.
- Что ты делаешь в моей комнате? - спрашиваю у герцогини.
- Прячусь от гостей, - звучит зябкий ответ.
- От гостей?.. - зажигаю свечу, освещая помещение.
К этому моменту на мне уже была юбка, предусмотрительно оставленная у окна, а от дорожной куртки отстёгнут капюшон, скрывавший лицо и волосы.
Не нужно моей подопечной знать, чем занимается её «служанка» по ночам.
- Ну, пока гувернантка спит и не следит за мной, я решила спуститься вниз… за бутылочкой вина, - у Алинэ тут же краснеют щёки, а взгляд пускается в пляс по стенам.
Почувствовала девица запах свободы…
- И? - бесстрастно уточняю.
- И в зале было столько этих суровых, мужественных северян!!! И все, как на подбор! - заметив, что никто её ругать не будет, начинает рассказывать Алинэ, - Они такиииие… большиииие! Прям, как из романов!!!
Повезло же нам утром разминуться с представителями мужского пола, - грубая стража у ворот в столицу не в счёт. Все остальные мужчины работали, и улицы были почти пустыми. А теперь, по ходу, всех работяг разнесло по кабакам да по трактирам… моей подопечной на радость.
Да, я в курсе, что эта хитрая северная братия создала на своих территориях настоящий культ тела - этакого раскачанного! Мускулистого! Рельефного и вызывающего желание потрогать пальчиком все ровные кубики!..
Девушки из близлежащих земель визжат, едва завидев северян, проезжающих мимо с караваном. Юные леди юга мечтают попасть к таким в плен. Работницы с запада, более практичные в своих фантазиях, хотят парочку таких в своё хозяйство. Но на востоке…
Впрочем, герцогиня Даронская воображает, что станет женой одного из родственников молодого императора - так что статистика востока уже подпорчена.
- И почему ты прячешься от героев твоих книг в моей комнате? - задаю самый логичный в этой ситуации вопрос.
Очаровательная миловидная брюнетка с богатой копной кудрявых от природы волос, - коей являлась моя нынешняя подопечная, - должна была привлечь к себе много внимания. А её абсолютная бестолковость должна была привлечь даже тех, кто обычно мудро не смотрит в сторону высоких господ…
- Они начали драться из-за меня! - обхватив себя за плечи, как-то недоверчиво усмехается Алинэ; затем переходит на шёпот, а её взгляд становится почти безумным, - Как в той книге про Бесприданницу в логове Северного Зверя! Я стала героиней подобной истории, представляешь?! Про меня теперь тоже книгу напишут?..
- Обязательно напишут. Куда денутся? - скептично отвечаю этой скромной беглянке, - Где вино?
- А? - теряется, уже оседлавшая вольный ветер, шестнадцатилетняя герцогиня.
- Ты за вином вниз спускалась. Где оно?
Мне бы сейчас не помешало выпить: через час начнётся такая ломота во всём теле, что я стоять не смогу - и вино очень поможет. Заодно и алиби себе создам на всякий случай. Что пила всю ночь и никак не могла по крышам бегать.
- А! Тут! - Алинэ проворно подхватывает с пола кувшин.
- Отлично, - беру его и начинаю пить прямо из горла.
- И… ты так всё и оставишь? - удивленно глядя на меня, уточняет герцогиня.