Богдан решил закончить этот бессмысленный спор молчанием. Проще проигнорировать нелепые замечания друга, чем доказывать свою правоту.

Позже, когда девушки поставили в центр стола огромный поднос с ароматным шашлыком и запеченными овощами, и все расселись по местам, Потоцкий занял стул во главе и поднял бокал с соком:

— Рад приветствовать вас на нашем очередном корпоративе! Давайте отдохнем сегодня и с новыми силами ринемся в бой, предстоит жаркое лето!

Все подняли бокалы вверх, подхватив тост возбужденными возгласами. Потоцкий отметил, что Марина тоже выбрала сок, отказавшись от алкоголя.

— Мариночка, а вы почему не пьете? — послышался сбоку вопрос Дегтярева.

— Пью, — улыбнулась девушка, постучав ноготочком по бокалу.

— Отстань от девушки, Олежа, — рассмеялась Ольга Витальевна. — Еще не вечер, как говорится. А теперь всем приятного аппетита!

Застолье текло своим чередом. Звучали шутки и смех, стук вилок по тарелкам, металлическое бряцание шампуров. Богдан в общем веселье не участвовал, обсуждая с Эдуардом, своим оценщиком, рабочие моменты. Но все равно бросал короткие взгляды в ту сторону, где сидела Марина. Она выглядела веселой, беззаботной и переговаривалась с Мирославой и Жанной внештатной сотрудницей, занимающейся организационными моментами, связанными с мероприятиями. В один из таких моментов, потянувшись за новой порцией жареных грибов, девушка перехватила его взгляд и вопросительно приподняла брови. Богдан поспешил покачать головой и снова переключился на Эдуарда, стараясь больше не отвлекаться от беседы.

После все стали разбиваться на маленькие компании по интересам. Костя привычно сбежал стрелять по тарелкам, женщины отправились к бассейну в другом конце базы отдыха. А вот Марина замялась. Вездесущий Дегтярев тут же подскочил к ней, вынуждая Богдана в очередной раз скрипнуть зубами. Вот же неугомонный!

— Мариночка, а вы чем займетесь?

Девушка неуверенно пожала плечами:

— Пройдусь по базе, посмотрю, что здесь есть.

— Присоединяйтесь к нам, здесь отличный скалодром! Подойдет даже новичкам, а я вас подстрахую без проблем.

— Не уверена, что подобное занятие мне подойдет, — нахмурилась она. — Никогда не любила высоту.

— Уверен, не те мужчины вас…

— Дегтярев, — одернул Богдан приятеля, приблизившись, — иди переодевайся.

Олег обиженно фыркнул, но возражать не стал и направился к своей сумке с вещами, чтобы затем удалиться в сторону раздевалок. Потоцкий посмотрел на Марину и улыбнулся:

— Хочешь, проведу по базе и все покажу? Мы здесь часто отдыхаем, я успел уже все наизусть выучить.

— Я, наверное, остановлюсь на бассейне, — с легкой ответной улыбкой ответила девушка. — Хотя бы сегодня избавлю вас от необходимости со мной нянчиться.

— Ерунда, — отмахнулся он. — Мне все равно нужно к администратору, распорядиться о…

Богдан оборвал самого себя, не в силах понять, зачем соврал. Однако отступать было поздно, и он жестом пригласил Марину пройти чуть вперед.

Несколько минут они шли молча. Девушка разглядывала Дон и песчаный берег с редкими травяными проплешинами. На базе кроме них отдыхали еще несколько небольших компаний, но лишнего шума не было. В воздухе витал аромат шашлыка, от земли поднималось пока еще приятное тепло, а со стороны реки дул прохладный ветерок.

Богдан показал Марине пирс, с которого прыгали смельчаки, уже открывшие купальный сезон. Здесь же гоняли катеры и гидроциклы. Чуть в стороне расположилась детская площадка с качелями, огромной песочницей под козырьком и детским скалодромом. Он представлял собой длинную, высотой не более пары метров деревянную стену с крупными выступами. Рядом дежурил инструктор.