От судна уже бежали сразу трое. Один из них вскинул разрядник и выстрелил, но не попал. Луч лишь задел рукав монаха, и резкая боль обожгла руку.

– Проклятые изуверы! – вскричал оскорбленный предательским ударом отец Ансельм, потрясая кулаками. – Да поглотит вас геенна огненная, дьявол вас раздери!

Корнелиус, лежавший в траве, что-то едва слышно забормотал, и рядом с отцом Ансельмом возник огромного роста красный детина с длиннющими рогами и зверской мордой. Взревев, он саданул кулачищем себя в грудь.

– Ага-а, видали! – победно воскликнул отец Ансельм. – Вот он, дьявол!

Сбежавшие по пандусу судна люди в ужасе рванули обратно. Отдыхавшие на земле безопасники очнулись и прикинулись мертвыми. Еще трое, грузившие драгоценные камни, спрятались за робоплатформой. Кто-то из них запустил булыжником в чудовище. Дьявол в ответ фуганул струей огня, и люди бросились наутек.

– Так их, так! – ликовал отец Ансельм.

И тут один особо догадливый пальнул в дьявола из разрядника. Красный детина обиделся по-настоящему. Пыхнув из ноздрей дымом, он поднял ногу и опустил копыто на катер. В мгновение ока от великолепной боевой машины осталась груда искореженного металла.

– Получили, гады?! – погрозил святой отец кулаком людям, в панике сбегавшимся к судну. – Да падет на ваши головы небо, да разверзнется земля, именем этой… Федерации!

– Ар-р-ры! – подтвердил дьявол и сделал шаг к судну, заглатывающему последних бегущих.

С неба упал камень, за ним еще один и еще. Они забарабанили по обшивке стартующего судна, искореженному катеру и контейнеровозу. Совсем рядом с отцом Ансельмом взлетели облачка пыли.

– Вот, видели! Это кара Господня, – вдохновенно тряс пальцем отец Ансельм вслед улепетывающему судну. – Сволочи, на святого человека!

Дьявол взмахнул когтями и исчез. Камни продолжали падать, но в стороне от залегших в траве людей.

– Какой кошмар, – пробормотал Гемм, обретя наконец дар речи. – Кто это был?

– Дьявол, – просто ответил Корнелиус, поднимаясь с земли и оправляя одеяние.

– Никогда ничего подобного не видел. И больше не хочу, если честно.

– А его и не существует.

– Ну у вас и фантазия! – восхитился Святов, похлопав старика по плечу.

– Не у меня – у него, – кивнул Корнелиус в сторону монаха, провожающего полным ненависти взглядом судно.

– Но с камнями вы все-таки переборщили.

– Камнями? – переспросил маг. – Но я не делал никаких камней!

– А разве?..

Все, не сговариваясь, посмотрели на небо, а затем на отца Ансельма.

Бац!

Голова монаха дернулась, он покачнулся, рухнул на колени и растянулся на объемистом пузе, раскинув конечности в стороны.

– Метеоритный дождь! Все в укрытие! – взмахнул рукой командир. Люди наперегонки с инопланетянами бросились к развороченному боку контейнера, по пути подхватив святого отца и брошенного своими безопасника.

– Где я? Что со мной? – слабым голосом произнес отец Ансельм, приоткрыв глаза.

– Все в порядке, лежите, – придержал Гемм монаха, сделавшего попытку приподняться на локтях. – Вас здорово шарахнуло по голове.

– Болит, – пожаловался святой отец.

– Удивительно, что вообще целая, – вставил Фелки, пересыпая из ручки в ручку бриллианты. – Красивые камешки.

– И очень дорогие.

– Зачем они вообще нужны?

– Как тебе сказать… Их покупают обеспеченные люди.

– Зачем?

– Чтобы все видели, какие они богатые, – усмехнулся Хан.

– Глупые вы, люди. Гордитесь какими-то камешками. Вот бобы – это вещь!

– А тебе бы только брюхо набить.

– Камнями сыт не будешь. – Фелки ссыпал на железный пол бриллианты и отряхнул руки. – Вот они до чего довели, ваши камешки. Чуть человека из-за них не угробили.