– Прошу прощения, – спросил наконец один из фьюриан.

– Что тебе, чудище страшное? – вытаращился отец Ансельм и на всякий случай подтянул поближе к себе палку с нанизанным на нее куском мяса.

– Я хотел спросить, что вы делаете? – Фьюрианин никак не прореагировал на оскорбительный тон.

– Мясо жарю.

– Зачем?

– Затем, что хочу есть!

– Но разве у вас нет пищевых синтезаторов?

– Пище… что?

– Синтезаторов. Готовить еду.

– Оставь меня, чудище, со своими дьявольскими вещичками в покое!

– Как скажете, – повел узкими плечами фьюрианин. – Но я вовсе не чудище, к вашему сведению.

– Мне виднее, – огрызнулся отец Ансельм и повернулся к Гемму. – Почему их не охраняют?

– А зачем? – цыкнул зубом командир и опустил на землю банку. – Куда здесь бежать? Планета необитаема.

– А вдруг они нападут на нас во сне и растерзают?

– Каждый судит по себе? – хмыкнул Пурвис, который уже успел покопаться в архивах и раздобыть кое-какую информацию о святой инквизиции.

– На что ты намекаешь? – Отец Ансельм ожег второго пилота неистовым взглядом.

– Да так, ни на что, – едва заметно улыбнулся тот.

– Уверяю вас, отец Ансельм, – придержал монаха командир, – фьюриане совершенно безобидны – это их жизненная философия.

– Именно так, – подтвердил фьюрианин и прянул прозрачными ушами. – Зло и ненависть нам чужды.

– Дьявол хитер, – скривил губы отец Ансельм и, поднеся мясо к лицу, придирчиво обнюхал исходящий жиром кусок.

– Может, хватит уже обзываться? – дернул носом фьюрианин. – Я же не называю вас кругломордым безносым пан-фыфом.

– Что за пан-фыф? – насторожился отец Ансельм.

– Да есть у нас… сильно на кое-кого смахивает.

Фьюриане захихикали, а отец Ансельм начал наливаться краской и уж было открыл рот, как его остановил Гемм:

– Так, все, прекратили! Нам только межрасовых побоищ здесь не хватало.

Святой отец проворчал что-то невнятное и продолжил жарить мясо.

– Кстати, – продолжал Гемм, обращаясь к фьюрианину, сидящему рядом с ним, – я так и не услышал ответа на вопрос, что вы везли.

– А не все ли равно? – Фьюрианин почесал ухо и вздохнул с присвистом. – Судно разбилось, и ни шиша, как говорят у вас, не осталось.

– И все же? – продолжал настаивать Гемм.

– Драгоценные камни, драгметаллы, руда, – нехотя выдавил фьюрианин.

– Маршрут?

– Да что вы ко мне привязались?

– Отвечай.

– Не буду! – уперся фьюрианин.

– В таком случае вам придется ответить на них в другом месте.

Фьюрианин долго шевелил хоботом, размышляя, потом опустил его и сложил руки на острых лохматых коленках.

– Ваша взяла, – проворчал он. – Мы взяли груз на шахтах Мицара-4 и должны были доставить в систему Поллукса.

– Кому?

– Не знаю. Груз следовало сбросить на окраине системы в указанной точке.

– Кто заказчик?

– Смерти моей хотите? – вытянул хобот фьюрианин. – Нам и без того теперь крышка – какое хорошее выражение, не правда ли? – сделал он печальные глаза.

– Вы под защитой закона, и бояться вам нечего.

– Я бы на вашем месте не был так уверен. Если бы вы знали, кто он…

– Командир, – прервал фьюрианина появившийся на пандусе Хан, – вы не брали портативный синтезатор?

– Что? – выпрямился Гемм.

– Пищевой синтезатор. Я хотел развернуть временный лагерь, принес синтезатор, положил у выхода и ушел за спальным модулем. Вернулся – синтезатора нет.

– Может, ты ошибся? – нахмурился командир. – Все здесь, никто не мог его взять.

– Как я мог ошибиться, если лично поставил его вот здесь, на этом самом месте! – указал обеими руками Хан.

– Странно. Ты ничего не путаешь, Шариф?

– Обижаешь, командир. Я еще в своем уме.

Отец Ансельм, которого совершенно не интересовал пустой разговор о каких-то синтезаторах и модулях, снял с палки хорошо прожаренный бифштекс и поднес его ко рту. И тут монаха кто-то толкнул в спину.