— Победил лорд Сайранан Кириен эрл Кхин Тан! — огласил рефери победителя и вручил приз — бочонок вина. Дракон тут же раздал вино всем участникам соревнования. Толпа одобрительно зашумела. Градус веселья поднялся ещё выше.

Всё было замечательно: трогательная забота Сайранана, когда он угадывал мои желания, порывистость молодого Вилмара. Прекрасный вечер в кругу красивых мужчин. Веселье, смех, ощущение заслуженного праздника, как в студенческие годы после сдачи сессии. Тогда мы группой собирались в караоке-баре и всю ночь напролёт орали песни.

Только один момент червячком подтачивал моё прекрасное настроение. Поглядывая на Вилмара, вспоминала ржавые пятна на красной нити, связывающей оборотня со мной. Что это? Болезнь? Тогда в лесу было понятно, что чёрные кляксы — это отражение тёмных заклинаний. Здесь же что-то иное, явно также не хорошее.

В моём мире я читала литературу жанра фэнтези, поэтому многое увиденное здесь не вызывало у меня шок, не вгоняло в панику. Может быть, именно потому, что я перечитала так много книг в этом жанре, так быстро приняла факт своего попаданства в другой мир? Я воспринимала события, которые происходили со мной здесь, как новое приключение, а не трагедию, проводя параллели с тем, что было прочитано когда-то.

В случае Вилмара определить, что это — заклинание или направленное воздействие — было невозможно. А может быть, это какая-то болезнь? Знаний не хватало. Интуитивно чувствовала, как можно всё исправить, но меня останавливало то, что тогда я себя выдам, а это не входило в мои ближайшие планы. Решила подождать ночи, пока он заснёт, или отложить до завтра, когда поблизости появится брюнетка. Пусть думают, что это её рук дело.

— И всё-таки, куда Вы направляетесь с друзьями? — на исходе вечера Сайранан задал мне беспокоящий его вопрос.

— На родину драконита — Кидей, — решилась сказать правду, не ожидая, что получу волну негодования в ответ.

Шок на лицах мужчин был неподдельным:

— Женщина! Одна! Через половину Тауруса? Это неслыханно! — вскричали они оба в один голос.

— Как ты себе представляешь это путешествие? Столько опасностей... Ты хочешь попасть в рабство? В дом увеселений? Если женщина одна — на неё может претендовать любой... И завр тебя не спасёт! — разнервничавшись, дракон перешёл на «ты» и повысил на меня голос. Раздувая от гнева ноздри и сжав пудовые кулаки, он хмуро смотрел на меня.

— Как Вас могли отпустить родные? Вы сбежали из клана магов? — вторил ему Вилмар, обеспокоенно заглядывая в глаза и хватая за руку.

«Не выношу, когда на меня орут и помыкают. Да я вообще на Земле считай треть жизни прожила! Выучилась, работала, имела квартиру, машину, а здесь вынуждена скитаться по полям и лесам. Их эдакое покровительственно-пренебрежительное отношение к женщинам бесит! Я такой крутой мачо, а ты сиди, тупая самка, помалкивай! — ехидничал мой внутренний голос. — Меня и так забыли спросить — хочу я оказаться на Ильмарионе или нет? Быть бесправным «священным сосудом», который таскают по стране шестеро мужиков во имя исполнения божественной воли, то ещё удовольствие, и не входит в топ моих желаний».

Удерживая лицо, сдержалась от ответа на повышенных тонах и оставила свои мысли при себе, ограничившись лишь парой фраз:

— Я уже достаточно взрослая, чтобы самой принимать решение, что мне делать, куда и с кем идти. И поверьте, по опыту знаю, лучше быть с завром, чем с иными первородными лордами. Приятного вечера, лорды, — прервала этот неприятный для себя разговор, взметнула юбкой и вбежала по лестнице наверх.