Старушка достала ухватом чугунок с супом, разлила его по мискам. Расстелила на столе чистую скатерть и поставила на нее дышашие наваристым ароматом миски, приглашая мальчика к столу. Игнат снова почувствовал, что сильно голоден, и с удовольствием набросился на еду.

Анаит лишь едва притронулась к еде, внимательно наблюдая, как жадно мальчик ест. Вскоре дождь закончился, и старуха проводила Игната до двери.

– Когда тебе станет совсем плохо, вспомни мои слова: страх – это иллюзия. Его нет, он нереален. Но, боясь чего-то, ты делаешь его реальным.

Просьбу Ашота Эвелина не выполнила – прилетела в Ригу пьяная в стельку. Сердобольная попутчица помогла пройти паспортный контроль и получить вещи. В пьяном бреду Эвелина вышла из аэропорта, села на автобус и уехала, пытаясь вспомнить, где она. Бутылка коньяка, выпитая на голодный желудок, не отпускала ее, сознание к ней не возвращалось.

Она каталась бы по городу очень долго, пока к ней не подошел водитель и сообщил, что автобус идет в депо, его смена закончилась. В эту минуту сознание, наконец, возвратилось к ней, и Эвелина вспомнила: «Я приехала к доктору! Меня должны были встретить в аэропорту. Хорошо хоть адрес записала!»

Она с трудом поймала такси, протянула водителю бумажку с адресом и, ужаснувшись огромной сумме, которую запросил водитель, согласилась.

Когда они въехали в Юрмалу, Эвелина решила опохмелиться и подкрепиться – организм настойчиво требовал новой порции алкоголя. Водитель, за дополнительные полсотни долларов, согласился ее подождать в машине.

– Я не задержусь здесь надолго, – пообещала Эвелина.

В тени, под стеной ресторана, беспокойно спала собака. Редкие прохожие разглядывали Эвелину. Она торопливо шагнула в ресторан. Увидела неухоженное помещение, неубранный столик и подумала: «Как же надо проголодаться, чтобы прийти сюда».

Кроме нее в ресторане находилась только одна семья – отец с матерью и мальчик, возраста примерно ее сына. Они тихо разговаривали между собой. Один раз мальчик повернулся и с нескрываемым любопытством взглянул на Эвелину.

– Питер хочет колу, – обратилась к мужу мать мальчика.

Мальчик отодвинулся от стола, всем своим видом показывая, что не будет есть мясо, пока ему не принесут желаемый напиток.

– Ты его избаловала, – вздохнул отец. – Нельзя потакать детским капризам.

– Только один раз, – мать позвала официантку и заказала ребенку колу.

Эвелина, воспользовавшись моментом, попросила принести ей стакан водки с колой. От еды отказалась, справедливо полагая, что еда градус крадет.

Когда семья уходила, мальчик помахал ей рукой, а женщина посмотрела на нее с презрением.

Эвелина взбесилась.

«Тупая, безмозглая курица! Вздумала меня осуждать. Тебе легко, ты с мужиком и сыном. Вон какой заботливый папаша. А у моего ребенка отца сроду не было».

Перед глазами замелькали картины ее безрадостной жизни.

– Вам что-нибудь еще? – голос официантки вернул Эвелину в реальность.

Очень хотелось опрокинуть еще стаканчик, но она сдержалась.

– Вы знаете профессора Марюса Петраускаса?

Девица пожала плечами.

– Кто ж его не знает? Он лечит наркоманов и алкоголиков. Вы к нему собрались?

Эвелина медленно кивнула.

– Да. Но я в сомнениях…

– К нему не попасть. Если он дал вам место в своем центре, считайте, вам повезло. Люди годами ждут своей очереди. Но лучше бы вам не пить перед лечением. Клиника недалеко, десять минут пешком.

– Он пригласил меня в свой замок. Счет дайте.

Девушка принесла счет, равнодушно приняла деньги у Эвелины и отсчитала сдачу.

– Значит, ты богатая, раз он тебя берет к себе в замок. Один день пребывания там безумных денег стоит.