– Что это вообще было? – пробормотал кто-то сзади.

– Кого он собрался искать? – тихо спросила одна из девушек, сжимая в руках папку.

– Как-то… туманно он всё сказал, – вполголоса заметил мужчина из отдела снабжения.

Алиса перевела взгляд на Кристину, которая скептически качала головой.

– Я ничего не поняла, – призналась та, скрестив руки. – Он хочет что? Осмотреть всё сам? Найти виновных? Виновных в чём?

– Понятия не имею, – развела руками Алиса.

Люди начали расходиться. Кто-то шептался на ходу, кто-то нервно поправлял одежду, будто от него уже ожидали объяснений, которых ни у кого не было. Каждый уловил что-то своё из речи управляющего, но никто не понял всей картины целиком.

Когда Алиса и Кристина тоже направились к выходу, та тихо пробормотала:

– Мне это всё не нравится.

Алиса чувствовала то же самое, но вслух не сказала.

Уже стемнело, но на фабрике ещё кипела работа.

После выступления нового управляющего никто не торопился уходить, обсуждая между собой его слова. В лаборатории продолжали тестировать новые образцы, в отделе логистики разбирались с поставками, а архивы – теперь под руководством Алисы – заполнялись новыми отчётами.

Кристина сидела рядом с Алисой, рассеянно пролистывая книгу, но было очевидно – она её не читает.

– Как думаешь, он блефует? – тихо спросила она, не отрываясь от страниц.

– В смысле?

– Ну, про «найдём виновных». Звучит, как будто он уже кого-то подозревает.

Алиса не успела ответить. В коридоре раздался резкий, пронзительный крик и все резко замерли. Сначала наступила тишина, а потом послышался грохот и быстрые шаги. В соседнем отделе хлопнула дверь, кто-то уронил стопку бумаг, а в дальнем коридоре раздалось низкое, гортанное рычание.

Алиса вскочила, чувствуя, как по спине пробежали мурашки. Кристина резко захлопнула книгу.

– Ты это слышала?

– Ещё бы! Как будто кто-то… – Алиса не договорила.

Раздался визг – короткий и оборванный. Из бокового коридора выбежали двое сотрудников и их лица были искажены ужасом.

– Закройте двери! – выкрикнула девушка, но в этот момент её словно что-то сбило с ног и она упала на пол.

Из тени выползало что-то. Их было трое, возможно, и больше – просто ещё не все показались на глаза. Высокие, костлявые, с телами, обтянутыми сероватой кожей, похожей на пергамент. Они передвигались рывками, их длинные руки дрожали, но не от слабости – а будто внутри тел бурлила неконтролируемая сила. Рёбра торчали сквозь кожу, а зубы… Зубы блистали в слабом свете ламп, длинные, как у хищных рыб, обнажённые в животной ухмылке. Глаза – чёрные пустые провалы. Кровь капала с их когтей и текла по их подбородкам. Чья-то кровь.

– Это упыри, – прошептала Кристина, сжав кулаки.

Один из них медленно повернул голову, будто услышал её шёпот. Алиса почувствовала, как в воздухе повеяло чем-то затхлым, мёртвым. Как будто старые, забытые тела шевельнулись в могиле. В ту же минуту несколько упырей побежало в их сторону.

– Сука!

Кристина в панике схватила Алису за руку, но тут же отпустила, сообразив, что времени на размышления нет.

– Найди Талину! Я за Андреем!

И, не дожидаясь ответа, сорвалась с места, петляя между разбегающимися в панике сотрудниками. Алиса видела её всего пару секунд, прежде чем девушка исчезла за поворотом коридора. Даже сквозь гул шагов, сдавленные крики и треск чего-то ломающегося Алиса продолжала слышать низкое рычание упырей.

Она развернулась и побежала в другую сторону.

Талина.

Талина точно должна знать, что делать. Алиса влетела в её кабинет, с силой толкнув дверь, но тут же замерла на месте.