– И еще. Я жду официальный отчёт о произошедшем. Срок – два дня.

Он сделал несколько размеренных шагов к выходу, обернулся и его тонкая, почти лениво-надменная улыбка не предвещала ничего хорошего. Роман в упор посмотрел на Андрея.

– Будет плохо, если в Высшем клане усомнятся в вашей компетентности. – и с этими словами он вышел за дверь.

Андрей стоял, скрестив руки, сжимающимися в кулаки, его взгляд был прикован к полу, но по лицу читалось, что он кипит изнутри.

Талина снова взяла слово.

– Мы разберёмся с отчётом, – её голос звучал ровно, но в нём сквозила лёгкая усталость. – Ситуация непростая, но Чернышев сейчас ищет, к чему придраться. Главное – не давать ему повода.

Андрей резко поднял голову. В его глазах горело раздражение, граничащее с яростью.

– Не давать ему повода? – его голос был тихий, но пропитанный ледяным бешенством.

Талина замерла.

Андрей с силой сжал челюсть, его плечи напряглись.

– Я чуть не сдох под землёй, а он теперь будет ставить галочки в своих отчётах? Будет раздавать обвинения, как подачки?!

Илья сделал осторожный шаг ближе, пытаясь как-то смягчить ситуацию.

– Не кипятитесь, сейчас не время…

Андрей развернулся к нему резко, как зверь, почуявший угрозу.

– Не кипятиться?! – его голос прозвучал низко и угрожающе.

Он сделал шаг к Илье, его взгляд был затравленным и злым одновременно.

– Ты хоть понимаешь, что я там видел?! Что творится под этой фабрикой?!

Илья опешил, но не отступил.

– Так скажите, что там! Мы же не враги, Андрей…

Но прежде, чем он успел договорить, гибрид оттолкнул его, с силой, с которой обычно сталкивают с дороги ненужную помеху.

– Да уйди ты!

Илья отшатнулся в изумлении, но не упал. Андрей развернулся и стремительно вышел, грохнув дверью так, что стены дрогнули.

Наступила мёртвая тишина. Кристина медленно выдохнула, явно пытаясь осознать, что только что произошло.

– Вот это да…

Талина скрестила руки, её лицо не выдавало эмоций, но Алиса заметила едва заметное движение пальцев – она сжала их сильнее, чем обычно. Илья остался стоять, вглядываясь в закрытую дверь.

– Он никогда не злится просто так, – негромко сказал он.

Это не был всплеск гнева, это были эмоции человека, который увидел что-то, что не должен был видеть.

Андрей вышел во двор, захлопнув за собой тяжёлую дверь.

Холодный воздух не приносил облегчения. Внутри всё ещё стояла гнетущая духота тоннелей. Земля под фабрикой словно дышала, пульсировала, как живой организм, и он чувствовал это кожей.

Фабрика стояла на магическом узле. Не просто на линии силы, а в самой её точке, в месте, где магия сходилась воедино и питала всё вокруг. Система «ЭЛТИ» перерабатывала энергию этого узла, адаптировала её, удерживала в балансе. Именно поэтому здесь было возможно существование стольких разных существ. Именно поэтому магия могла вплетаться в технологии, сочетаться с материальным миром.

И именно поэтому любое вмешательство в этот процесс могло привести к катастрофе.

Люди начали болеть. Их тела отказывались адаптироваться к изменённой магии.

Сверхъестественные существа теряли контроль над своими способностями и даже он сам…

Андрей замер, чувствуя, как что-то внутри него сдвинулось.

На первый взгляд, всё было, как всегда. Сила текла в жилах ровно, сердце билось без сбоев. Но если прислушаться глубже…

Что-то было не так.

Ведьмачья часть затихала, будто её подавляли. Магия, которая всегда давала ему чёткость восприятия, реакцию, способность чувствовать окружающий мир, становилась чужой.

Зато вампирская натура, обычно контролируемая, наоборот, просыпалась. Инстинкты обострялись, дыхание становилось глубже, мышцы сжимались в готовности к броску.