– Да я не претендую на разносолы, и не голодна особо. Мне помыться бы, да поспать.

– Это устроим. Но без ужина не отпущу. Не голодная она! Как же! Только слюнки глотаешь, глядя на горшок, – улыбнулась женщина. – садись и расскажи покамест кто ты и откуда будешь?

Мирти сняла жилетку и распустила убранную в пучок косу. Алым золотом коса упала на плечо девушки. Будто сияние окружило ее.

– Ишь ты! – подскочила бабка – да ты не простая. Как я погляжу. И как умудрилась скрыться от вороньих стражников и не попала в наложницы? Всех красавиц наших светлых со всей Равики собирают и во дворец к братьям, черным повелителям отправляют. Да и браслета на тебе нет…

Мирти съежилась от страха и опустила голову.

– Не бойся, я не враг тебе. Сона меня кличут. Травница я. Кто за помощью придет- не отказываю. Светлых же теперь не разрешают лечить. Всех нас практически рабами сделали. Работаем практически за бесценок. Еле на еду и самое необходимое хватает. Остальное воронам уходит. Да еще и браслеты эти антимагические одели. Боятся то нашей светлой магии! Чуток только оставили, огонь в печке разжечь или еще что по мелочи бытовой. Вот и ходят ко мне с окрестных земель. Я и помогаю, чем могу. А мне кто крупы, кто яичек или мучки принесет. Так и живу. Так что не боись, говори, как есть, кто ты такая и куда путь держишь. Никто из врагов не узнает от меня ничего.

– Зовут меня Миртика. Скрывались с отцом в заповедном лесу. – решила все-таки скрыть часть правды принцесса – но отец недавно умер, и решила я разузнать, что в мире творится.

– Да что творится, девонька, страх один! Вороны везде безнаказанно злодействуют. Всех светлых в рабов обратили. Девок красивых во дворец отправляют в наложницы братьям царствующим. Одно непотребство учиняют! Ни одна из них домой не возвратилась, что там с ними происходит- никому не известно. – Сона ловко подхватила ухватом горшок с кашей и поставила на стол. Достав две миски и две ложки, она разложила кашу.

– Слезь дочка в подпол, там стоит кувшин с молоком и тряпица с маслом. Принеси их. – попросила она девушку.

Мирти спустилась в погреб и принесла просимое. Сона щедро кинула сливочного масла в кашу и налила в кружки молока. Взяв большую миску, она выбила туда два яйца и кинула несколько ложек каши.

– Пойди, снеси псу своему. Тоже небось голодный. Как кличут собаку?

– Тобби. Он мой друг и защитник.

– Ну, ну. Отнеси Тобику пожрать, а то отощает защитничек!

Мирти послушно отнесла поесть собаке. Тобби с удовольствием быстро схомячил угощение. Забрав пустую плошку, Мирти вернулась в дом.

– Теперь садись и поешь, – велела бабка – а потом будем решать, как с тобой поступить. Нельзя тебе так разгуливать, увидят вороны твою красоту и утащат во дворец.

Мирти с удовольствием поела разваристую кашу и запила ее молоком.

– Не знаешь ли ты, бабушка, о старом маге светлых Орике? – решилась спросить девушка.

– А он тебе зачем? – подозрительно покосилась Сона.

– Да отец говорил, что знал его и велел, когда умрет, к нему мне идти.

– Не проста ты, девка, не говоришь всей правды. Да ладно, попробую помочь тебе найти светлого колдуна. Только утро вечера разумнее. Пойдем, помогу помывку тебе устроить, да спать положу. А я подумаю, как все лучше сделать.

Сона повела Мирти в небольшую пристройку к дому. Там стояла большая лохань, наполненная водой. Рядом на стуле лежал кусок ароматного мыла и специальная варежка для мытья. Бабка пошептала над водой и провела рукой. Вода тут же нагрелась.

– Оставили нам крохи магии, только воду нагреть, огонь разжечь. – проворчала она – раздевайся да залезай. Я сейчас полотенце принесу, и переодеть чего. От дочери моей осталось.