— Подавайте, — кивнул лорд Дуглас рядом со мной слугам. Те расторопно открыли двери, и в зал внесли источник упоительного аромата. Огромный, истекающий соком и покрытый зажаристой корочкой гусь был окружён печёными яблоками. Прошлый сезон, наверное, для свежих рановато еще.

      — Опять… — еле слышно выдохнул лорд рядом со мной. Не сидела бы впритык, не услышала бы.

      Странный он. На что жаловаться? Хрусткая корочка таяла во рту, нежное мясо практически не нуждалось в жевании, растворяясь амброзией.

      Или это я так оголодала?

      Картошку, поданную к гусю, я только поковыряла для вида. И здесь она меня достаёт, никуда от нее не деться. Да еще и просто сваренная, хоть и очищенная от мундира, едва заметно посоленная. Ни тебе лаврушки, ни перца. Фу.

      Перемена блюд состоялась, на мой взгляд, слишком быстро. Я бы еще утянула восхитительной грудки, но под строгим взглядом старшей леди постеснялась.

      Да, я не клюю как птичка, разве что как стервятник, так у меня, извините, мышечная масса кушать просит, не я.

      Десерт тоже выглядел неплохо, хоть и не столь диетично. Фарфоровый сервиз с почти игрушечными чашечками, какой-то травяной чай, явно не из чая, и горка коржиков по виду из песочного теста. Лакей услужливо, специальной лопаточкой, быстро раздал по штучке каждому на тарелку.

      — Неужели нельзя что-то еще приготовить? Без мёда? — лорд, отодвинувший подальше тарелку, в этот момент удивительно напоминал Васькиного бутуза, отказывающегося есть кашу. Я помимо воли цапнула отвергнутый коржик, попробовала и едва подавила стон удовольствия. Чуть хрустящий, плотный, с нежной начинкой из каких-то орехов и, понятное дело, мёда.

      Хотя к концу ужина я начала понимать возмущение лорда. Основой всех блюд являлся мед. К счастью, до маразма не доходило, и вареная картошка обошлась без добавок, но соус к гусю был явно на медовой базе, про десерт я вообще молчу.

      Если они так питаются изо дня в день, то и правда затошнить может.

      — Леди Виктория, позволите сопроводить вас в мой кабинет? Думаю, у вас накопились вопросы, — лорд Дуглас тактично дождался, пока я прожую медовый коржик и запью его чаем, поэтому возражений с моей стороны не поступило.

      Кабинет его располагался в другом крыле, в стороне от спален. Дверей было мало, заглядывать за каждую мне не дали. Прямо сопроводил к цели, как и обещал.

      Коридоры были хорошо освещены, вот уж на чем, так на свечах в этом замке точно не экономили. Каменные полы закрывали ковры с коротким жестким ворсом, на стенах висели гобелены и картины, изображавшие просторные луга и мирно жующих коров. Никаких батальных сцен или побед над драконами.

      Даже интересно, а в этом мире есть драконы?

      Мебель у лорда была солидная, похоже, фамильная, как и замок. Судя по царапинам на непоколебимом столешном массиве, видел он и прадедов нынешнего лорда под собой, с кубиками, и прапрадедов. Кроме него, в кабинете имелся уютный диванчик с множеством подушек, мужественного бордового цвета, и несколько высоких книжных шкафов, под потолок заставленных переплетами и заложенных свитками. У меня аж руки зачесались полистать.

      Тяжелые шторы закрывали окна, созданный полумрак разгонял десяток свеч в парных канделябрах на камине.

      Широким жестом в сторону дивана лорд предложил мне присаживаться, а сам прошёлся по кабинету, собираясь с мыслями.

      — Попаданцы вам, я вижу, не в новинку, — начала я светский разговор. Он так до утра ходить будет, слова подбирать, а мне домой надо.