– Зачем тебе ехать верхом, если я могу открыть для тебя портал? – непонимающе спросил Саша.

Я не ответила, продолжая собираться в дорогу.

– Лина?

Он вопросительно посмотрел на меня.

Я развернулась к нему и скрестила руки на груди.

– А если мне нужно будет ещё куда-нибудь заехать, а я без лошади? – упрямства мне не занимать. – Мало ли куда я захочу отправиться?

– На такой случай у тебя есть мой амулет. Ты можешь вызвать меня в любой момент, и я буду рядом. И вообще, куда это тебе может захотеться отправиться? – подозрительно уставился он. – М? – промычал огневик, стоя в нескольких сантиметрах от меня.

Я отстранилась. Повернулась к зеркалу, заплела косу и молча посмотрела на Сашу: упрямый, испытывающий взгляд, сдвинутые к переносице брови, плечи приподняты, мускулистые руки скрещены на груди. Сердитой тучей он нависал надо мной.

Я улыбнулась самой обаятельной улыбкой, на которую была способна.

– Ну, понимаешь, выбор свадебного платья – дело сложное, хлопотное, долгое, и неизвестно, сколько магазинов нам с Амайей придётся обойти, прежде чем мы найдём самое лучшее, – нежным голоском протянула я и быстро-быстро заморгала.

– По городу ты всё равно не будешь ездить верхом. И потом, если ты купишь платье, то тебе неудобно будет везти его. Как ты будешь держать поводья и платье одновременно? – поинтересовался мой будущий супруг.

В душе я понимала, что он прав. Ехать верхом и при этом держать в руках громоздкое свадебное платье с аксессуарами будет весьма непросто. Даже, практически, невозможно. А ехать в карете я не хотела! Это долго, неудобно, и меня иногда немного укачивало. Но как я могла вот так просто сдаться, предварительно не показав своё упрямство? Правильно, никак!

– А вдруг получится? – с вызовом посмотрела я на него и упёрла руки в бока.

Саша сделал ещё шаг и теперь стоял вплотную передо мной. В его глазах разлилось золотое свечение, а уголок губ дрогнул в улыбке. Он рукой обхватил мою талию и притянул к себе, а затем склонился к моему уху и прошептал:

– Я открою портал в твой дом в Альтере, а затем, когда ты освободишься, заберу тебя обратно.

Я открыла рот, чтобы вставить свои аргументы против, но тут он строго добавил:

– И без возражений!

Я вздохнула и сдалась.

– Ладно. Открывай свой портал, – проворчала я.

В моей комнате появилось голубое свечение, а затем образовалось окно портала, в котором я отчётливо видела гостиную своего дома в Альтере. Саша демонстративно склонился в низком поклоне и выставил руку, приглашая войти в портал.

–Мадам, прошу…

Я вздохнула и шагнула в портал. Ступив на пол гостиной, я обернулась. Саша помахал рукой и портал тут же исчез. Я прошлась по всем комнатам пустующего несколько месяцев дома и проверила, всё ли в порядке. Затем разместилась на диване в гостиной. Одним щелчком я послала искры в камин. Огонь вспыхнул, и пламя быстро разошлось по сухим поленьям.

Мягкий оранжево-жёлтый свет танцующих языков пламени всегда успокаивал меня. Так и сейчас огонь помогал осмыслить произошедшее этим пасмурным ранним утром. Я открыла пространственный карман и вытащила чёрный китель отца. Поднесла его к лицу и вдохнула аромат.

Когда лорд покинул комнату отца, я на миг остановилась, а затем быстро взяла со спинки стула военный китель чёрного цвета и спрятала в пространственный карман. Знаю, Алестер не был бы против, что я его беру, но в тот момент я почему-то испугалась, что спроси я об этом, он мог отказать мне.

Я вновь втянула носом ароматы, которые хранила военная форма. Призрачная надежда, что память выдаст образ отца, не оправдалась. Китель пах мужчиной и его приятным, но чуть резковатым парфюмом. Это всё, что я могла почувствовать.